电子侦察船的使命主要是电子侦察和情报收集。仅仅跟踪敌方的电子设备就已经是重大行动。这种做法在平时不会发生，电子战设备只是偶尔用于训练和测试。每个电子设备都有一个独一无二的电子签名。即使某个装备当时没有发射信号，也会在一些感应装置如雷达或声呐系统探测中现形。因此电子侦察船的一个重要平时功能就是确定这些签名是什么。出于这种原因，各国海军和空军把大量时间投入到跟踪其他国家的侦察力量上。
报道称，为反制电子侦察，军事装备通常会尽可能进行伪装。在某些环境下，信号可能会发生变化。对于一些可以通过外形结构探测的装备，如飞机和舰船，在外形设计上可让被侦测到的可能性降到最低。这是美国目前正在一系列装备上——特别是飞机——使用的隐形技术的本质所在。装备探测器的小型舰船、飞机、直升机和车辆承担了大部分情报收集工作。低轨卫星对于拦截一国境内腹地的信号十分有用。此外还可以使用无人机和遥控飞行器，以及留在地面或海底的机器人传感器。录音设备、外语翻译器以及信号处理设备也能大展身手。
电子侦察船的基本任务就是在一定范围内，尽可能频繁地探测“目标”(不管他们在监测谁)发射的信号。中国电子侦察船还会把中国军舰当成侦察对象，部分是出于训练目的，部分也是让中国人感受一下外国电子侦察船在跟踪中国舰船时会碰到的情况。
来源：http://mil.huanqiu.com/observation/2017-02/10177930.html
