掌握世界最强大军事力量的美国五角大楼18日扮出一副无辜而又受委屈的模样，向媒体控诉中国的“新罪状”：一架美军EP-3侦察机日前在南海上空遭到两架中国战机“不安全拦截”，双方最近相距15米，美机紧急下降高度以避免相撞。五角大楼强调事发时侦察机正在国际空域进行“例行巡逻”，却淡化了一个关键事实：EP-3当时正抵近中国海南岛附近空域实施侦察。
在报道这次中美军机“接近事件”时，国际媒体纷纷提到2001年4月的那次中美南海撞机事件。当时也是一架美国EP-3侦察机在海南岛附近海域上空进行侦察活动，中国海军航空兵派出2架歼-8II战机进行监视和拦截，其中一架与美军飞机发生碰撞，中国战机坠毁，飞行员王伟跳伞下落不明，后被中国确认牺牲，受损的美国军机则未经允许迫降海南岛陵水机场。
虽然几乎每次都是美国恶人先告状，但这些年来，每次“中美军机接近”事件的背后都是美国对中国进行抵近侦察，威胁到中国海空安全。彭博社在报道中称，这次拦截事件发生在南海北部空域，海南岛是中国进入南海的门户，建有海军和潜艇基地。台湾“中时电子报”称，据悉，美国侦察机每周都会进行两次类似侦察，从冲绳起飞至西沙群岛，对中国沿岸等例行侦察，中国空军则会伴随跟踪。
路透社在报道中提到另一个背景，一周前，美国导弹驱逐舰“劳伦斯”号驶入中国永暑礁12海里范围内进行第3次“南海巡航”。文章称，这次拦截恰逢美国总统奥巴马即将于5月21日至28日访问亚洲国家，参加在日本举行的七国集团峰会，并首次访问越南。中美此前同意推行包括管控空中遭遇行为的《海上意外相遇规则》。美国智库战略与国际研究中心亚洲海事透明项目主任波林称，要么是中国某些空军“没有得到这种信息”，要么这是对美国近来在南海实施“航行自由行动”表达不快的信号。英国《金融时报》称，随着中美飞机和舰船在南海的接触更加频繁，存在因驾驶人员行为过度而发生事故或误判的风险。
