9月8日11时22分，我国在太原卫星发射中心用长征四号乙运载火箭，成功将遥感卫星21号发射升空，卫星顺利进入预定轨道，此次任务还同时搭载发射了国防科技大学研制的天拓2号卫星。
【环球军事报道】中国9月8日在太原卫星发射中心使用“长征-4B”运载火箭，将“遥感-21”号遥感卫星和“天拓-2号”试验卫星发射升空。最新一期《简氏防务周刊》认为，“遥感-21”卫星是一颗海洋侦察卫星，而整个“遥感”系列卫星也是服务于军事目的。有分析认为，目前，海洋侦察卫星主要包括主动型和被动型两类，如果想要跟踪大型水面舰艇编队，海洋侦察卫星是必不可少的，从这个角度看，中国确实对海洋侦察卫星有需求，但是外界对“遥感”系列卫星的猜测并无实证，多是捕风捉影。
