为了练就过硬体能，教练员要求集训队员每天体能训练时间必须完成“三个三百”（俯卧撑、仰卧起坐、深蹲起立），刘发给自己改成“三个五百”；集训队组织负重25公斤10公里越野，他把自己的负重增加到35公斤，每天晚点名后再自己搞一个5公里武装越野。最终，他的体能成绩在集训队里排在第一名。
去年5月，刘发跟随集训队前往陕西商南某训练基地开展强化训练。一次晚上点完名后，他全副武装在基地附近练越野速度。正当刘发在山路上奋力奔跑时，一辆警车把他逼停在路边，3名警察不由分说将他押到了派出所，随身携带的95式模拟步枪也被“缴”了。
原来，警察接到当地群众反映，山上有一名携枪军人“逃跑”，警察把他当成逃兵铐了起来。他们对刘发所说的“在搞训练”根本不信，直到集训队队长赶来说明情况，刘发才被领了回去。
搜索排爆是比武中最难的课目，它既要保证搜索“炸弹”的准确性，又要追求速度。训练的时候，教员可把大家“折腾”得不轻。矿泉水瓶里、抽屉夹层都是藏“炸弹”的好地方，教员还经常耍“诡计”，虚实结合、假弹连着真弹，一不小心触发“炸弹”，虽无杀伤效果，但和爆竹一样的装置也会炸得人灰头土脸。
为了提高训练成绩，刘发把教员当成“敌人”，一门心思琢磨着和“敌人”斗智斗勇，不知道经历了多少次“被炸”的尴尬，才练就了手到擒来的绝活。
在备战比武期间，刘发穿烂了3套迷彩服，磨破了4双陆战靴、近20双袜子，训练里程上千公里，体重下降了11公斤。为了把训练成绩提高一秒，每个课目他都反复练习了上千次，手心被滑降绳一次次磨破，最后都结成了厚厚的老茧，膝盖也被障碍磕得肿成了包，他涂上红花油、抹上云南白药，继续训练。
2013年“八一”前夕，在“砺刃—2013”全军特种部队比武中，刘发夺得了特种射击、突入营救、搜索排爆3个课目1金、1银、1铜3枚奖牌，受到总部领导表扬。
临近春节，央视七套从全军选取5个单位，拍摄5集“军中状元360”，总部领导点名刘发参加拍摄特战神兵之“反恐突击令”。
春节期间，“特战尖兵之反恐突击令”播出后，刘发成了“明星”，旅史馆将这期“军事纪实”节目作为向来宾展示的资料永久收藏；宣传科将他的照片制成灯箱，不少战友找他索要签名合影。观看了视频的家乡亲友也一个接一个打来电话祝贺，女朋友的家人一直对他们的关系持反对态度，如今也开始松口了。
