北京“西进”政策的目标，是加快强化与中亚的经贸和战略关系。目前中国仍依靠中东满足其对石油的巨大需求，但想实现多样化，希望更多的油气供应者离家门口更近。来自中亚的能源经由陆地管道输送，被认为比从中东经易受影响的海路运输更为安全。
中国领导人目前访问4个中亚国家，土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦和哈萨克斯坦。在出访的每个国家，油气及地区安全都是最主要的议题。
为展示哈萨克斯坦能源的重要性，哈中领导人在阿斯塔纳的独立宫共同按下一个按钮，象征性地开通一条700英里长的管道。由中哈合建的这条管道将把天然气从哈西部的里海输往南方，然后与土库曼斯坦庞大的中亚-中国管道相连，将天然气一路输往中国沿海城市。
中国在周边海域施展力量，在领土问题上挑战美国的一些盟友，并对奥巴马将美国军事和经济关注重点转向亚太的政策作出回应。但与此同时，北京正寻求巩固与中亚国家的关系。这将把中国的利益扩大到它在亚太传统地区以外的地方，也有利于其庞大的能源需求。
北京大学国际战略研究中心主任王缉思表示，该战略也有助于抗衡2011年美国务卿希拉里宣称的战后阿富汗“新丝绸之路”计划。王表示，中国没必要等美国人。而且中国没必要自我限定——非要“首先成为一个亚太强国，然后再成为全球强国”。
据哈萨克斯坦石油天然气部的数据，哈约22%的石油生产来自中哈合资企业。北京的新关注扭转了哈之前的亲西方政策。“它发现中国是个更容易合作的经济伙伴，也有更多的钞票”，国际危机集团中亚项目主任迪尔德里·泰南如是说。
