2010年12月2日，澳大利亚空军在昆士兰州阿姆伯利基地，举行最后一批F-111“土豚”战斗轰炸机退役仪式，并进行了飞行表演。其间，一架F-111“土豚”战斗轰炸机从尾部喷出一道巨大的火焰，令在场观众惊呼刺激。事实上，F-111“土豚”战斗轰炸机的“喷火”绝技，是飞机空中放油产生的。
空中放油是现代飞机的一项基本功能。飞机在起飞后由于特殊情况需要立即着陆时，为了达到安全降落要求，需要在空中释放部分燃油，以减轻机身重量，否则飞机在落地时容易发生意外。
飞机空中放油对环境造成的污染很小。空中放油一般在3000米以上的中高空进行，航空煤油经过雾化后被排出，在空中形成一道长长的冷凝尾流，再经过蒸发，几乎不会落在地面。
F-111“土豚”战斗轰炸机的空中放油值得一说。普通飞机的放油口设在机翼尖部或机尾下方，F-111“土豚”战斗轰炸机的放油口位于两台发动机尾喷口中间。如果在放油时打开发动机的加力燃烧室，喷出的燃油会被发动机尾焰点燃，看起来如同飞机喷火一般，火焰长度超过40米，夜晚时将天空照得透亮。
F-111“土豚”是美国通用动力公司研制的重型战斗轰炸机，也是世界上第一款成熟的变后掠翼飞机。该机装有两台大推力涡轮风扇发动机，配合变后掠翼设计，最大飞行速度达到2.5马赫。同时，该机体型庞大，不但拥有机身弹仓，还有8个外挂架，可挂载多种空对地导弹，执行战术核打击任务等，拥有较强的对地攻击能力。
1986年，美军对利比亚发起代号为“黄金峡谷”的海空联合打击行动。美军第48战术战斗机联队的F-111“土豚”战斗轰炸机群从英国起飞，在空中加油机支持下远程奔袭利比亚，对其境内的预定目标进行精确打击。这次任务中，F-111“土豚”战斗轰炸机的往返航程超过1万千米，在世界战争史中开创了“外科手术式打击”作战模式的先河。（常 昆）
（来源：中国国防报）
