韩军加快陆航直升机更新换代
资料图片：韩国“轻型武装直升机”LAH试飞。（韩国国防部）
7月4日，由韩国航空宇宙产业（KAI）研制的轻型武装直升机（LAH）1号原型机首飞成功。当天，2名韩陆军试飞员进行了20多分钟的试飞。LAH离地10米左右，完成了悬停、前进、侧飞、转向等动作，飞行和安全性能得到测试，正式进入飞行试验阶段。
该轻型武装直升机的研制意在替换韩军老旧的MD-500和AH-1S等机型。LAH项目于2015年6月立项，2016年8月完成基本设计，2017年11月出炉详细设计，2018年12月首架原型机试制成功。2019年1月，原型机接受了主要系统和安全性的地面测试，6月召开首飞准备会议，7月首飞。首飞成功后，韩国航空宇宙产业表示，2022年下半年之前LAH将着重测试飞行及武器运用性能，在确认飞行速度、上升高度、悬停高度等指标合格，并且空对地导弹、机炮、火箭炮等武器运用正常后将进行初步量产。LAH装有1032马力的新型引擎和先进航电设备，KAI认为其列装后将显著提升韩军陆航部队的战力。
韩军于7月下达了UH-1H直升机退役令，要求截至2020年，UH-1H直升机全部退出现役。此外，韩军装备的MD-500武装攻击直升机、BO-105侦察直升机和AH-1武装直升机也将在2022年以前陆续淘汰。而因前者退役造成的战力空白，则由韩国国产的“完美雄鹰”和即将量产的LAH轻型攻击直升机填补。随着装备更新换代，韩军陆航部队的指挥体系也将发生重大变化，军一级或可直接指挥所属航空团。
韩陆航学校于6月末停止了UH-1H的飞行教学，这意味着离它退役的日子已为时不远，韩陆军仅剩的2个UH-1H飞行大队也将在2020年淘汰该机型。不过，韩军用国产直升机替换老旧引进直升机的计划仍存在变数，LAH的研发万一出现迟滞或遭遇技术瓶颈，或者AH-64的追加购买资金没有及时到位，乃至地区局势突变，这些因素都可能使UH-1H等现役机型的退役计划推迟。
