美国《国家利益》网络杂志8月2日刊登该杂志防务编辑戴夫·马宗达的文章《为什么俄罗斯的新洲际弹道导弹可能是美国真正应该害怕的核导弹》称，有关俄罗斯新型RS-28“萨尔马特”洲际弹道导弹的更多细节不断披露出来。
据俄罗斯媒体报道，这种武器正在被开发，以取代庞大但却日益老化的（210吨重、投掷重量约为8.8吨）R-36M2“司令官”（SS-18撒旦）导弹。
然而，大多数西方专家却认为，这种武器比较可能是较小的106吨重的UR-100N导弹（也被称为SS-19导弹）的替代品。事实上，关于RS-28导弹（北约命名为SS-X-30撒旦2型）导弹的大小，各种报道相互矛盾。
俄新社报道称，“萨尔马特”重量稍低于110吨，投掷重量约为5吨。其具体设计目的是为了击败可能被开发用来对抗俄罗斯战略核威慑力量的任何潜在的美国导弹防御系统。其设计也是为了经受住第一次打击，即能够经受住七枚核弹头的打击，而摧毁一个美国“民兵”III型导弹发射井需要2枚核弹头。
俄新社的报道说：“新型导弹的发射井将会得到尽可能多的物理保护——彻底摧毁一个发射器至少需要7次高精度的核攻击。”
如果俄新社的报道属实，这种导弹将携带与体积大得多的SS-18导弹相同或者更多数量的弹头，也远远超过SS-19上的6个弹头。不过即便如此，关于RS-28导弹的大小仍然众说纷纭。虽然一些报道说，这种武器重量约为110吨，但还有报道说，这种新型导弹将会比SS-18还大，而后者已经是有史以来生产的最大一型洲际弹道导弹。
俄新社报道说：“‘萨尔马特’的射程将超过11000公里，这种导弹能够携带10至15个弹头，每个弹头75万吨TNT当量。”
“这些弹头按照各自的制导程序以超音速飞抵目标。拦截多重分导重返大气层运载工具并非易事：依据具体情况，它们将能够像巡航导弹一样灵活机动。”
美国专家认为，RS-28导弹比较可能是SS-19导弹而不是SS-18导弹的替代品。在他们看来，这种武器的重量很可能在110吨左右。
战略与国际问题研究中心俄罗斯和欧亚大陆课题组主任奥尔加·奥利克对记者说：“一直以来，（俄方）把‘萨尔马特’导弹说成是SS-18导弹的后续产品，这种说法基本上是为了宣传。俄罗斯人长期以来一直十分自豪的是，SS-18导弹是世界上最重的洲际弹道导弹，北约送其代号为‘撒旦’。”
“虽然SS-18导弹即将退役，但如果你对某种东西感到自豪，你就不会放弃它，你会研制某种更好的东西。因此，在推销工作中，‘萨尔马特’被说成是SS-18导弹的替代品。这种做法反映在有关10吨级投掷重量（‘萨尔马特’的投掷重量为8.8吨）的所有预报中。然而事实上，‘萨尔马特’更像也即将退役的SS-19导弹。“萨尔马特”和SS-19导弹的重量均为100吨左右（而SS-18导弹则为200吨）。专家推测，‘萨尔马特’的投掷重量也会与SS-19导弹的4.4吨类似。这种报道肯定使我们的结论与此更加接近，尽管对于实际部署的导弹，我们还必须拭目以待。”
