【环球时报综合报道】“忘掉美苏星球大战吧，真正的太空竞赛正在亚洲展开” ——2月14日被置于美国有线电视新闻网(CNN)首页的这篇文章格外引人注目，文章称，印度航天部门将于15日通过运载火箭一次性发射104颗卫星，若取得成功，将是一个“创纪录的惊人壮举”。此前的纪录保持者是俄罗斯2014年创造的“一箭37星”，而中国和印度此前都发过“一箭20星”。
据印媒报道，本次发射定于印度当地时间15日上午9时28分，地点是位于印度东南部安得拉邦斯里赫里戈达岛的印度航天发射中心。
印度航天专家自豪地说，他们的极轨卫星运载火箭(PLSV)堪称世界上最具性价比的卫星运载工具。15日即将实现的“一箭104星”将创下世界航天发射纪录。据《印度斯坦时报》报道，这一史无前例的发射原先定于2016年底，当时计划的任务是一次发射68颗卫星，随后卫星的数字增加到83、103，最后确定是104颗!这些卫星中有3颗来自印度，其余的来自美国等6个国家。印度“第一视点”网站援引印度空间研究组织(ISRO)主席库马尔的话说：“我们希望依靠一箭多星来填补一半以上的发射费用。计划发射的3颗印度卫星中有一颗重730公斤，另两颗重19公斤，还留有近600公斤发射载荷，所以我们决定加载101颗小卫星。”
CNN评论称，此次一箭发射卫星的数量几乎是此前俄罗斯最高世界纪录的3倍。若取得成功，标志着印度继成功完成火星轨道探测器发射任务后进一步增强了太空技能。印度航天专家拉贾戈帕兰说，“这将是个大手笔，显示印度航空项目的先进性和复杂性。”
2016年，印度曾一次性发射20颗卫星。但今天的发射被认为“是个大得多的挑战”。在不到600秒内，101颗外国卫星将以每小时2.7万公里的迅猛速度被送入天空——相当于客机平均速度的40倍。位于班加罗尔的印度ISRO卫星中心前负责人阿拉瓦穆丹说，“这次用到的主要技术是按顺序依次序发射这些卫星，使它们不相互干扰并进入各自单独的轨道。”《印度斯坦时报》称，届时装有101颗小卫星、总共重达664公斤的装置舱，将以类似于标准校车的方式在太空中被释放——按照每个孩子(每颗卫星)各自的车站(轨道)，依次将他(它)们放下车(火箭)。“不过在近乎零重力的情况下避免互相争抢和推推搡搡，并不容易。 ”
