4月20日至30日，美国与菲律宾举行2015年度“肩并肩”联合军事演习。虽然只是例行演习，但此次双方投入了超过1.1万人，同时在菲律宾多个地点举行，号称是两国15年来最大规模的联合军事演习，这引起了外界的各种猜测。
南方日报报道，尽管美菲双方都表示，此次联合军演与中国毫无关系，演习纯粹是两国海军之间的例行海上训练活动，但不少军事专家分析认为，此次美菲双方将军演提升至战役级规模，增强对华战略遏制能力的意图十分明显。在美国的南海战略中，菲律宾扮演其向南海投送军力的“马前卒”色彩更为浓重。
如果将视野扩大至整个南海区域，则可看得更为清楚。今年以来，美国相继怂恿印度、日本等国与南海区域内国家联手，共同强化在南海对中国的前沿牵制，以达到围堵、遏制中国的险恶目的。
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美利用军演培养“马前卒”
美国以参加联合军演为名，把菲律宾等国家变成其在南海区域投送军力的平台，构筑对中国的军事包围圈，利用海洋争端问题对中国进行牵制
这次美菲“肩并肩”联合军演的阵仗可称“宏大”。据菲律宾媒体报道，在今年演习中，菲律宾方面的人数从去年的3000人增至5023人。美军的参演人数则飙升至6656人，与之相比，2014年的参演人数仅为2500人；另外，美方今年出动76架飞机和3艘战舰，菲方则派出15架飞机和1艘战舰。
