在江西省南昌市中心的八一广场，巍然矗立着八一南昌起义纪念塔。纪念塔由台基、塔座、塔身、塔顶四部分组成。承托纪念塔的台基分二层，均为正方形平面。塔座也分为二层，第一层面积16平方米、高5米，正面（北面）嵌砌着镌刻有“八一南昌起义简介”碑文的磨光碑石，高2.4米、宽9.6米。在塔座的东、西、南三面各有一幅大型花岗石人物浮雕。第二层塔座高3.5米，正面有凸起的碑石，刻有“1927.8.1”字样。
塔身高20米，正面镶嵌着叶剑英手书“八一南昌起义纪念塔”9个镏金大字。塔顶由一高14米的直立“汉阳造”步枪和高8.5米、宽8.1米的用枣红色磨光花岗石做的八一军旗组成，形象地表现了八一南昌起义开始了我党独立领导武装斗争、人民军队从此光荣诞生这一伟大主题。纪念塔占地1.7万平方米，气势磅礴、雄伟壮观，四周月季、金边瑞香花团锦簇，绿树成荫。塔座碑文如下：
一九二七年夏，由于国民党右派叛变，国共合作的北伐战争遭到了失败。为挽救革命，中共中央决定组成以周恩来为书记的前敌委员会，领导南昌起义。八月一日，周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等领导在我党掌握和影响下的国民革命军二万余人，向南昌守敌发起猛烈攻击，歼灭国民党反动军队三千多人，胜利地占领了南昌。这次起义，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，表现了中国共产党和中国人民不畏强敌、前仆后继的革命精神，开始了中国共产党独立领导武装斗争的新时期。一九三三年七月一日，中华苏维埃共和国临时中央政府决定八月一日为中国工农红军成立纪念日。在中国人民解放军建军五十周年之际，兴建此塔，二零零一年至二零零四年重修，永志纪念。
碑文语言简洁，文风朴实，概述了八一南昌起义的经过和伟大意义，阐明了“永志纪念”的建塔目的，读来深受教育，启迪良多。
曙光初现起惊雷
1921年7月，古老的神州大地诞生了以马克思列宁主义为行动指南的无产阶级政党——中国共产党，这是开天辟地的大事变，给灾难深重的中国人民带来了光明和希望。为推翻帝国主义和北洋军阀的统治，国共两党在1924年初第一次建立了统一战线，发动北伐战争。北伐军在工农群众的积极支援下，共产党人和革命者前赴后继，英勇战斗，不到一年，迅速占领了长江流域和黄河流域的广大地区，在中国大地掀起了规模空前的以工农群众为主体的大革命风暴，给帝国主义和封建势力以沉重的打击。
正当北伐军奋勇前进、工农运动汹涌澎湃、暗夜初现曙光之际，国民党蒋介石和汪精卫集团为维护自身利益，在帝国主义和国内封建买办资产阶级的支持策动下，举起屠刀，背叛革命。1927年4月12日，蒋介石在上海悍然发动了四一二反革命政变。7月15日，汪精卫在武汉宣布分共。随后，蒋汪合流，成千上万的共产党员和革命群众倒在血泊之中，轰轰烈烈的大革命失败了。
国内政治局势陡然逆转。原来生气蓬勃的中国南部大地笼罩在腥风血雨之中，中国革命命悬一线，危若朝露。危难时刻，毛泽东、周恩来等纷纷主张武装抵抗，以武力反击敌人的进攻。在严酷的斗争和血的教训中，年轻的中国共产党做出了唯一而正确的选择：高举革命大旗，开展武装斗争！
石破天惊第一枪
1927年7月20日，李立三等在九江会议上提议发动南昌起义，报中央后正式确定了在南昌举行武装起义的部署。27日，周恩来从武汉经九江到南昌。当晚，根据中央的决定，成立由周恩来任书记的中共前敌委员会，由周恩来、李立三、恽代英、澎湃组成，贺龙为起义军总指挥。起义时间定于1927年8月1日凌晨4点，后由于第20军的一个副营长投敌叛变，提前到凌晨2点进行。起义军口令为“河山统一”，颈系红领带，膀扎白毛巾，马灯、手电筒贴红十字作为识别标志。
7月31日晚，朱德利用在滇军中的影响，宴请敌两个主力团长和团副，使其脱离指挥位置，削弱了敌人的指挥力量，有力地配合了起义战斗。
8月1日凌晨2点，在中共中央前敌委员会领导下，贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等率领党所掌握和影响的军队两万多人，在南昌打响了武装反抗国民党反动派的第一枪。起义部队向敌人发起了猛烈进攻，全城内外响起一片激烈的枪声。经过4个小时激战，起义军在黎明时分占领了南昌城。
8月2日，南昌各界群众数万人在公众体育场举行集会，庆祝起义战斗胜利和革命委员会成立。工人、青年学生踊跃报名参军，南昌市民纷纷以各种方式慰劳起义军。8月3日，起义军按照中央在起义前的决定，撤离南昌，挥师南下，取道临川、宜黄、广昌，向广东进发。
8月7日，中共中央在湖北汉口秘密召开八七紧急会议。会议确定了土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针，这是党在付出大量血的代价后得出的正确结论。出席这次会议的毛泽东在发言中突出地强调：以后要非常注意军事，须知政权是由枪杆子中取得的。八七会议是一个转折点，给中国共产党指明了新的出路，为挽救党和革命作出了巨大贡献。
军旗猎猎向前进
南昌起义的爆发，使国民党统治集团大为震惊，立即调遣重兵“围剿”。起义军南进途中，与堵截的国民党军队进行了多次激烈战斗，打了一些胜仗，自身也遭受很大伤亡。为保存革命力量，起义军先后历经两次分兵，转战千里。
八七会议后，党派出许多干部分赴各地，恢复和整顿党组织，发动武装起义。毛泽东于9月9日发动湘赣边界秋收起义，9月29日在江西永新县三湾村进行了著名的三湾改编，实行支部建在连上，从组织上确立了党对军队的绝对领导，是建设无产阶级领导的新型人民军队的重要开端。12月11日，中共广东省委书记张太雷和叶挺、叶剑英等领导发动了广州起义。到1928年初，党还领导了海陆丰起义、琼崖起义等一系列武装起义，为红军和根据地的更大发展奠定了初步基础。1928年4月28日，朱德、陈毅等率南昌起义余部和湘南农军1万余人向井冈山进发，和毛泽东领导的秋收起义部队在井冈山宁冈砻市胜利会师，成立了中国工农革命军第四军，后改称红四军。两军会师，壮大了井冈山革命根据地的武装力量，点燃了“工农武装割据”的星星之火。
为纪念南昌起义，1933年7月，中华苏维埃共和国临时中央政府通过决议规定，每年的8月1日为中国工农红军纪念日。1949年，中央军委决定，在军旗、军徽上以“八一”作为中国人民解放军的标志。
南昌起义标志着中国共产党独立领导革命战争、创建人民军队和武装夺取政权的开端，开启了中国革命新纪元。自那时起，中国共产党领导下的人民军队，就英勇投身为中国人民谋幸福、为中华民族谋复兴的历史洪流，同中国人民和中华民族的命运紧紧连在了一起。
八一军旗，光耀千秋！
