朝鲜战场上的美军
在朝鲜战场上，志愿军第九兵团面对的敌人，是被称为“美利坚之剑”的美国海军陆战队第一师，这是美国最精锐的部队，曾经屡立战功，装备十分精良，他们不仅拥有现代化的武器装备，还有着强大的空中支援。而志愿军第九兵团不仅装备非常落后，而且由于战况紧急、临危受命，官兵们甚至没能换上厚棉袄，就匆匆踏上了征程。随志愿军第九兵团进入朝鲜的卫生员余帼华回忆，许多战友都来自温暖的江南水乡，完全没有高寒地区生活和作战的经验。
余帼华：“看到那些冻伤的志愿军战士，我们经常会心疼地掉眼泪。他们的手，轻轻一碰，就掉下来了，有的人，十个手指头都冻掉了，只剩一个光光的手掌心。这种情况，在医学上，我们称为干性坏死，很多志愿军官兵真的是冻死在了战场上。”
当时，为躲避美军飞机的密集轰炸和低空侦察，志愿军官兵只能昼伏夜出，在覆盖着厚厚积雪的山脉和树林中连续战斗。凛冽的寒风中，战士们身上的冬装单薄得仿佛纸片一般。志愿军老战士杨德盛清楚记得，当时部队中流传着这样一句口号：第一要打败严寒，第二才是打败敌人。他说，有时甚至还希望敌机轰炸，那样就能炸出弹坑可以保暖，有草根可以充饥。
杨德盛：“气温最低的时候，冷到零下35到38摄氏度。战士们冻得走不动，怎么办？大家找一些树叶、玉米叶和能用的草，搓在一起，绑在身上、大腿上御寒。”
纪录片《冰血长津湖》
那时候，对杨德盛和战友们而言，和寒冷一样难捱的，是饥饿。由于美军强大的空中力量封锁，志愿军的装备给养几乎无法送到前线官兵手中。纪录片《冰血长津湖》中，志愿军第九兵团第20军作战参谋朱文斌对当时的困难情况记忆深刻。
朱文斌：“由于补给不足，战士们已经两天没有东西吃了，大家流着泪说，我们不怕死，山头可以夺下来，我们唯一的一个要求，就是团长能够给每个人发几个土豆，哪怕两三个土豆，能充充饥也好。”
志愿军官兵对美军发动攻击
