关于炮击金门的时间，中央军委原计划7月25日开始炮击。毛泽东根据国际斗争形势的发展，决定推迟炮击时间，看一看形势，再行炮击。7月27日，他写信给彭德怀、黄克诚：“睡不着觉，想了一下，打金门停止若干天似较适宜。目前不打，看一看形势。彼方换防不打，不换防也不打。等彼方无理进攻，再行反攻。中东解决，要有时间，我们是有时间的，何必急呢？暂时不打，总有打之一日……如彼来攻，等几天，考虑明白，再作攻击。”
8月6日，美国总统艾森豪威尔得到确切情报，中共想对沿海岛屿再次发起攻击。随后，美国国务院作出决定，向台湾海峡增派航空母舰和战斗机，向台湾军队提供武器装备。台湾国民党当局也同时宣布，台、澎、金、马地区进入紧急备战状态。美国的军事恐吓和台湾当局的战争叫嚣，并没有动摇毛泽东和中央军委炮击金门的决心。
8月18日，毛泽东指示彭德怀：“准备打金门，直接对蒋，间接对美。”同时毛泽东指示：“因此不要在广州深圳方面进行演习了，不要去惊动英国人。”毛泽东还指出：“请叫空司注意：台湾方面可能出动大编队空军（例如几十架至百多架）向我反击，夺回金、马制空权。因此，我应迅即准备以大编队击败之。追击不要越过金、马线。”（姜廷玉）
