朝鲜战争结束后,美国从遏制共产主义战略需要出发,加紧了对台湾国民党当局的扶植,与台湾当局签订了“共同防御条约”。美国向台湾提供大量经济援助、军事援助,增加驻台湾空军兵力,对中国大陆施加军事威胁。
台湾国民党当局在美国的支持下,不断派遣陆海空军,以金门、马祖等岛屿为前哨据点,对大陆东南沿海地区进行袭扰和破坏活动。1958年7月,美国军队入侵黎巴嫩,镇压中东人民革命,制造了中东事件。为转移世界人民的视线,竟在台湾海峡地区大量集结武装力量,公开威胁要把它在台湾海峡地区的侵略范围扩大到金门、马祖等沿海岛屿,对中国人民进行战争挑衅。台湾国民党当局乘机叫嚷“加速进行反攻大陆的准备”,命令其陆海空三军进入“特别戒备状态”,妄图“反攻大陆”。
毛泽东和中央军委鉴于中东事件发生后的国际形势和台湾地区的紧张军事局势,多次召开会议,分析情况,研究对策,作出加强东南沿海军事斗争和炮击金门的决策。