1984年4月28日， 里根访华，邓小平与其会见
《国家人文历史》2010年3月下独家稿件，未经授权，严禁转载，欢迎广大读者以个人名义分享至朋友圈
1980年，美国总统大选。为赢取选票，共和党的里根在竞选中直言不讳地说，如当选总统，他将与台湾互设官方联络处，恢复“官方关系”；他还承诺对1700万台湾人民的关切，“优先考虑台湾的防御需要”。
此时，美方正在酝酿向台湾出售FX型先进战机。里根的过激言论让中国坐不住了，国内报刊开始连篇累牍进行抨击。美国民主党的一些官员，如参院民主党领袖伯德、副总统蒙代尔、助理国务卿霍尔布鲁克以及驻华大使伍德科克都出面公开驳斥里根的谬论，但这些都挡不住里根的竞选势头。
为了平息中方的不满，里根派其副总统候选人布什到中国来做解释和安抚工作。8月22日，邓小平会见布什，严正地要他转告里根：如果共和党竞选纲领中对中国政策部分和里根先生最近发表的有关言论，真的付诸实施的话，只能导致中美关系的后退，连停滞都不可能；如果以为中国怕苏联，有求于美国，以致上述政策付诸实行，中国也只好默认，那完全是妄想。
邓小平这些话是极为严重的警告，虽然是向布什讲的，但不是针对布什的，中国抱的是对事不对人的态度。后来邓小平说，布什这次是代人受过。
尽管中国领导人发出了上述警告，里根当选总统后仍采取了激怒中方的行动。里根就职前夕，先派其外交顾问克莱因访台，他一到台湾就大放厥词，说中国军力落后，不足以牵制苏联，美国在战略上无求于中国，可加强美台关系而不必顾忌中国的反对。接着，里根又邀请台湾国民党中央秘书长蒋彦士，出席1981年1月20日举行的总统就职典礼。
这时，远在欧洲的荷兰政府也蠢蠢欲动，决定允许荷兰向台湾出售两艘潜艇。中国领导人把这些事联系起来考虑，认为随着美国保守势力上台，在美国和西欧出现了一股支持台独势力的反华逆流，必须强力反击，使这股逆流有所收敛。
