正是因为杨虎城的最后指示，此后中国共产党得以派出大量工作人员对十七路军进行改造。
陕西省委党史研究室宣传教育处副处长雷学军介绍说：“西安事变以后特别是在抗日战争中，中国共产党在原国民党第十七路军的力量不断发展壮大，组织不断健全和加强。十七路军中的党组织在贯彻执行中共中央抗日民族统一战线政策、教育改造部队、提高战斗力、组织武装起义等方面，都进行了大量艰苦的卓有成效的工作，使这支形式上由国民党政府供给的军队，变成了中国共产党领导下的一支类似八路军、新四军的武装力量。这支部队曾被毛泽东赞誉为中共‘统一战线工作的典范’。”
参加解放军
转为“石油师”
解放战争打响后不久，这支部队即陆续开始起义，至1949年8月4日，二三二师在孙蔚如等人的策动下，随程潜、陈明仁起义，国民党十七路军主力部队基本全部脱离国民党，加入中国人民解放军行列。
新中国成立后，该部的一部分于1952年集体转为中国人民解放军石油工程第一师，进入千里戈壁，以玉门油矿为起点，先后参加了克拉玛依、柴达木、大庆、胜利、华北等油田的开发，为新中国的石油事业奠定了基础。
其余部分分别编入中国人民解放军第19军、第47军等，目前仍有一个团被整建制地保留下来，仍为中国人民解放军第47集团军的一个具有光荣革命传统的主力炮兵团。本报记者康正
专家观点
十七路军陕西的骄傲
杨虎城将军亲手创建和领导的原国民党第十七路军，是以陕西人为主，在三秦大地上生发开来的。这支部队自始至终站在时代进步潮流的前列，具有光荣的革命传统和辉煌的革命历程。
国民革命时期，坚持靖国军旗帜，西安守城，粉碎了反动军阀对陕西的围剿。
抗日战争爆发初期，与张学良将军的东北军一起，发动了挽救民族危亡的西安事变，为中华全民族的抗战奠定了基础。
整个抗日战争中，这支被蒋介石以种种卑鄙手段分化、压制、蚕食的英勇部队，以其简陋的装备、少得可怜的补给始终坚持对日军积极顽强地作战，先后赴河北、山西、河南等地，进行了著名的忻口会战、太原战役、中条山战役、郑洛河防战役等。尤其是坚守中条山的三年中，在极端困苦的环境下，三万多人的部队以百分之八十以上的牺牲有力地阻滞了日军的进犯，使三秦大地乃至整个西北地区未受日军铁蹄的蹂躏，对整个中国战局乃至二战格局发挥了重要作用，举国称颂为“中条铁柱”，日军视其为中国战区的“盲肠”。抗战胜利前夕及解放战争中，这支部队又率先打起反对内战的旗帜，先后全部回归人民解放军序列并解放了豫西、陕南等地。
中华人民共和国成立后，这支部队响应党的号召，转为中国人民解放军石油部队，为新中国的建设事业再立新功。
十七路军是陕西人的子弟兵，是现代陕西历史光辉的一页，在中国革命史中占有独特的地位，是陕西人民的骄傲。后来的陕西人都应该了解它，纪念它，宣传它。
