1991年9月21日，阿塞拜疆共和国首都巴库，当地人在劈列宁的肖像
打内战，抢枪夺炮无人管
20世纪80年代后期，非法倒卖武器在苏联已不再是秘密。为谋取私利，一些在阿富汗参战的苏军官兵及护法机关工作人员曾将几千件武器从战场上偷偷送回国内出售。苏联解体前后，由于社会经济形势不断恶化，在阿塞拜疆的纳戈尔诺—卡拉巴赫、格鲁吉亚的阿布哈兹、摩尔多瓦的德涅斯特河沿岸等地区出现了许多“热点”，塔吉克斯坦还爆发了内战。在上述地区，为了各自的利益，不同政治派别、不同种族的居民经常发生流血冲突。为了打内战，非法武装千方百计搜罗武器装备。
在亚美尼亚、格鲁吉亚和阿塞拜疆，南高加索军区第四、第七集团军所属部队几乎成了非法武装的武器补给仓库。犯罪分子购买、偷盗甚至抢夺苏（俄）军武器装备的现象极为普遍。在摩尔多瓦，第十四集团军官兵也向亲俄罗斯的德涅斯特河沿岸军事组织提供了大量武器装备。在波罗的海三国和塔吉克斯坦，盗窃和买卖武器现象屡见不鲜。
1991年后，许多加盟共和国停止向当地驻军拨款，为保持部队的正常生活，一些指挥员只好出卖他们可以支配的军用物资。当地居民花一点钱就能将所谓“报废”的装甲车开回家去。随着从东欧和独联体国家全面撤军以及部队的大量裁减，俄罗斯境内的军用仓库、保管基地达到了超饱和程度，根本无法接纳数以百万计的武器装备。许多撤回的武器装备只好露天存放在离居民点很近的临时仓库里，这就为犯罪分子提供了可乘之机。
