8月8日，阿富汗北部昆都士省首府昆都士市被战火摧毁的商铺。新华社/美联
作为冷战结束以后、新世纪以来美国发动的两场对外战争，阿富汗战争和伊拉克战争耗时极长、耗资巨大，非但没有为这两个中东国家带来和平、稳定和繁荣，反而制造出更多分裂、动荡和贫穷。
两场战争彻底毁了两个国家。反思两场战争，一些问题不容回避：当初，这两场战争为何发生？费尽心机地发动两场战争，美国究竟得到了什么？拍屁股走人，留下一堆烂摊子，急于抽身的美国给中东局势和地区安全埋下了怎样的祸根？面对满目疮痍的国土和混乱不堪的局势，伊拉克和阿富汗的未来又将何去何从？
当我们为在战火中永远消逝的生命和文明默哀之时，当我们为仍在战乱中呻吟煎熬的人民和土地祈福之时，人类不应轻言战争。
开战：弱肉强食
2001年，举世震惊的“9·11”事件发生后，虽然塔利班发表声明称恐怖事件与本·拉登无关，但美国政府仍然认定本·拉登是恐怖袭击事件头号嫌犯。
2001年10月7日，时任美国总统乔治·W·布什宣布，美军对阿富汗境内的恐怖组织和塔利班目标发动了袭击。“这些有针对性的行动，旨在破坏利用阿富汗作为恐怖分子行动基地的做法，并打击塔利班政权的军事能力。”布什说，当时统治着阿富汗大部分地区的塔利班，拒绝了他提出的交出基地组织领导人的要求。
近日，《纽约时报》刊发题为《漫长而残酷的20年：一文详解阿富汗战争》的文章，详细讲述了阿富汗战争的来龙去脉。文章称，到2001年底，美国军队迅速推翻了塔利班政府，粉碎其武装力量。2003年5月，国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德宣布结束在阿富汗境内的主要作战行动。
据《纽约时报》报道，尽管美国和北约军队不断涌入，但塔利班重建了作战能力，夺回了以前自己控制的领土，并承诺修建新的学校、政府中心、道路和桥梁，试图赢得阿富汗人的支持。随着塔利班构成的军事威胁不断增强，作为“增兵计划”的一部分，美国前总统奥巴马向阿富汗增派了数万名士兵，到2010年年中达到近10万人。但是，尽管有美国的作战力量和空袭，塔利班还是变得越来越强大，给阿富汗安全部队造成了重大伤亡。2011年5月，美国海豹突击队在巴基斯坦击毙了本·拉登。当年6月，奥巴马宣布，他将开始让美国军队回国，并在2014年之前将安全责任移交给阿富汗人。2014年12月31日，美军结束主要作战行动，留下了1.4万名美军驻扎，但过渡到培训和协助阿富汗安全部队。
2020年2月，特朗普政府与塔利班签署了一项协议，承诺所有美军在2021年5月1日之前撤离阿富汗。今年4月14日，美国总统拜登宣布，所有美国军队将在9月11日之前从该国撤离。至此，历经四任美国总统的阿富汗战争终于行将结束。
2003年3月20日，美国以伊拉克藏有大规模杀伤性武器并暗中支持恐怖分子为由，绕开联合国安理会，单方面对伊拉克实施军事打击，直到2011年12月撤离。可笑的是，2003年2月5日，联合国安理会召开会议，专门讨论伊拉克局势。时任美国国务卿鲍威尔在会上拿出一个装有白色粉末的试管，声称是伊拉克正在研制化学武器的证据，并以此为据开战。事实上，美国至今未能证实伊确实存在大规模杀伤性武器。
2014年，“伊斯兰国”夺取伊拉克西部和北部大片地区，美军随后增兵伊拉克，但其权限仅限于打击“伊斯兰国”以及为伊政府军提供支持与培训。目前，驻伊美军约有2500人。2020年1月，美军对伊拉克首都巴格达发动空袭，杀死伊朗伊斯兰革命卫队下属“圣城旅”指挥官苏莱曼尼和伊拉克什叶派民兵武装“人民动员组织”副指挥官穆汉迪斯等人。
英国BBC报道，布什政府在“9·11”之前就制定了控制伊拉克石油计划的文件。英国智库新经济基金会前任政策主管希姆斯称，过去一个世纪，美国和英国在寻求控制超过其份额的石油储备时，在全球各地留下了冲突、社会动荡和环境破坏的恶果。
2021年4月，美国副总统哈里斯在参加有关就业和基建政策活动时，亲口承认“数年来和数代人以来的战争是为了争夺石油而打响的”。
“两场战争都以‘反恐’的名义展开。‘9·11’事件让美国大受震动。那时，美国国库充盈，综合国力达到顶峰，单边主义大行其道。为展现世界唯一超级大国的威风，也为回应国内民众对安全的焦虑情绪，美国急需采取报复行动。”上海国际问题研究院研究员、中国中东学会副会长李伟建对本报表示，其实，早在“9·11”事件之前，美国已加速对中东石油产油大国的控制。“9·11”事件之后，美国开始分析中东地区恐怖主义力量巨大的原因，其中一条重要结论是：中东地区极端保守的专制政府助长了恐怖主义的滋生。美国政府的智库提出，希望通过政权更迭的形式，让一些中东国家向民主国家过渡。美国则借机把阿富汗和伊拉克当做试验田，探索在中东地区建立民主政权的模式，成功后再向其他国家推广。
“新世纪以来，美国发动阿富汗战争和伊拉克战争，共同的动机是以‘反恐’为由，打击伊斯兰反美主义。这两场战争标志着美国全球战略的重心从欧洲和亚太转向了大中东地区，从对付大国的挑战转向了应对伊斯兰反美主义的挑战。”复旦大学中东研究中心研究员孙德刚在接受本报记者采访时表示，这两场战争的不同之处在于：在阿富汗，美国打击的重点是以基地组织为代表的非国家恐怖组织，破坏其从中东到中亚的“全球恐怖主义网络”；在伊拉克，美国打击所谓“拥有大规模杀伤性武器”的“国家恐怖主义”，瓦解所谓的“邪恶轴心”。
