公元前284年，燕国大将乐毅率五国联军攻打齐国，一路势如破竹，连下70余城。危难之际，齐国将军田单挺身而出，先以反间计使燕国君王罢免乐毅，后以火牛阵大败燕军，使齐转危为安。火牛阵成为军事史上的经典战例，也成就了田单的赫赫威名。令人困惑的是，后世多位将领模仿火牛阵却无一成功。如北宋王则、南宋邵青的火牛阵，清朝噶尔丹首领罗卜藏丹津的火驴阵，均以失败告终。火牛阵为何屡仿屡败，我们或许可以从作战指挥不能墨守成规，需要灵活善变的角度去思考。
指挥决策应打破定式思维。事物是不断变化的，解决问题的方法运用也是变化的，指挥决策要能够因时而变、因势而变。田单火牛阵之所以成功，重要原因在于他是首创此战法。田单之后，火牛阵已经成为一个经典战例被历代将领研究，从而有了诸多破解之法。因此，后来战场上无论是火牛阵、火驴阵，作战对手都有很多方法来应对。南宋王德在击破火牛阵后曾大笑曰：此古法也，可一不可再，今不知变，此成擒耳。信息化条件下联合作战，战场态势瞬息万变，指挥决策更要打破传统的框架束缚，防止决策就是单一选主攻方向、定突破口，就是进行兵力编成和选择打击目标等惯性思维，应重视因地制宜创新决策内容、决策手段、决策方式。
指挥对抗重在因变制变。作战指挥的过程，是双方军事指挥员指挥博弈的过程，指挥对抗应因变制变。田单火牛阵的成功不是偶然的，他是在一系列指挥博弈过程中，完成了火牛阵的使用条件。首先，田单以反间计使燕国君主撤换了名将乐毅，使燕军军心大乱。其次，田单让齐军摆出软弱之势，渐渐使燕军骄傲轻敌，疏于防范。再次，田单选择了夜间突袭，并预先把牛藏在洞中，最终一举得胜。信息化条件下联合作战，作战指挥的过程是敌我双方多回合博弈的过程。基于博弈过程进行作战指挥，敌我双方作战会有多个战争触发点和起始状态；作战过程中敌我双方的行动预想也不是一次性的，而是在多回合相互碰撞过程中，不断变化和出招；作战最终状态有最可能的、最有利的和最不利等多种作战结局。
指挥控制重在动态调控。战场态势变化万千，再周密的作战计划与实际作战进程也会有差距。模仿田单使用火牛阵的北宋王则和南宋邵青之所以失败，主要原因在于他们的指挥没有应变性，一旦火牛阵被破，没有预防措施和应变策略，不能灵活指挥部队进行后续的战场冲杀，及时化解劣势。未来信息化条件下联合作战，战场进程更加复杂多变，预先作战筹划内容再细，也难以适应变化多端的战场实情。应善于根据战场态势变化控制作战行动，动态调控部队、灵活组合作战力量。如伊拉克战争期间，美军空中作战计划通常只规划约三分之一战机的作战任务，其余三分之二战机的作战任务是在作战过程中，根据战场情况变化临时赋予的，从而确保指挥控制具有较高的动态性和灵活性。
