作战筹划是指挥机构对作战进行的运筹谋划和设计安排，筹划的好坏关乎作战目的的实现。毛泽东同志曾经说过：“不解决桥或船的问题，过河就是一句空话。”如果把作战筹划成果作为江河彼岸，那科学的作战筹划方法就是渡过江河的“桥和船”。方法科学可使作战筹划事半功倍，方法失当则可使作战筹划一筹莫展。因此，须着眼战争形态新变化、技术新发展，更新筹划理念、创新筹划方法，科学高效组织作战筹划，赢得指挥决策优势。
工程化方法解构作战全貌。作战筹划，首先是要清晰解构战争。毛泽东曾经指出，战争虽然是充满偶然性的王国，但“不管怎样的战争情况和战争行动，知其大略，知其要点，是可能的”。因此，找准作战中各要素之间的内在逻辑联系，最大限度地拨开战场迷雾，是作战筹划的逻辑起点。随着信息技术和现代工程技术在指挥领域的广泛运用，可用于作战筹划的工程方法和系统工具日益增多，为科学解构战争复杂问题提供了手段和技术支撑。图表化描述指挥活动、模型化规范作战计算、仿真化推演作战进程、流程化组织协同作业、可视化展现筹划成果成为可能。作战筹划时，应充分运用这些工具与方法，对战场态势、作战任务、作战资源、时间空间等进行精确分析与计算；科学分析战场态势，融合生成可视化战场态势，精准预测战局发展；建立模型优化力量运用，生成多种兵力调配和使用方案；模拟评估推算结果以优选最佳行动方案，快速生成格式化任务指令与作战计划。以全面精确的信息获取、科学严谨的分析推理以及充分的实验评估，使作战筹划科学精准，符合战争规律和战场实际。
创造性思维设计谋略战法。作战筹划，本质是主动设计战争，是敌对双方斗智斗勇的谋略对抗、智力对抗。不仅需要规范的程式化线性作业对战争进行解构，也需要运用非线性方法对谋略战法创造性进行筹划设计。因此，必须注重发挥人的主观能动性，创造性地认识战争、设计战争，不拘一格灵活用兵、扬长避短用兵、趋利避害用兵。在工程化、精确化分析筹划基础上，运用类比思维、发散思维、超前思维、逆向思维、聚合思维等创造性思维的具体方法，开放地、发散地思考交战中的战役战术问题。从获取的基本战场信息中直接捕捉、迅速领悟和洞察纷繁复杂的战场态势的本质，全面而又有创造性的运用作战原则，充分运用独到的想象力和创造力选择作战时间与空间、编组作战力量、设计行动战法，使谋略战法出敌意料、高敌一筹。比如围点打援、调虎离山、零敲牛皮糖、小口快吃等战法的构想，都是这种创造性思维的结果。作战筹划中，运用创造性思维方式，往往能在作战的关键时刻“眉头一皱、计上心来”，以出人意表的“神来之笔”演绎信息化战争的雄伟瑰丽。
网络化协作组织联动筹划。作战筹划是综合性指挥活动，是一项十分复杂的系统工程，仅凭指挥员个体或单个指挥要素独立筹划是无法实现作战筹划目的的。必须运用网络化协作方法，基于信息系统组织联动筹划，实现整体运筹、同步运转、体系联动。具体组织实施中，要坚持指挥员主导、参谋团队辅助。指挥员筹划关键环节和内容，全过程主导布局、开局、控局、收局等重大问题，参谋团队则围绕指挥员信息需求、定下决心、实现决心等，提供信息支持、制订方案、计划作业。要综合筹划统领、专业领域支撑。指挥机构综合部门、核心部门负责对任务、阶段、目标等进行总体行动设计，协调指导各专业领域和要素筹划工作，发挥核心支撑功能。各专业领域和要素以专业判断支撑谋略战法运用、以分析支撑总体设计、以定量计算支撑定性结论。要内外整体联动、上下协同作业。前台直接参与筹划作业，后台提供作业保障，本级指挥机构与上级指挥机构、任务部队、支援单位等协同作业，形成密切协作、一体运转筹划体系。
