美国《国家利益》杂志网站8月23日刊登作者迈克·斯克拉福顿文章称，澳大利亚将在何种情况下加入与中国的战争。兰德公司的报告《与中国开战：未雨绸缪》就阐明了这一决定的分量。
报告探讨了“两个变量：强度(从温和到激烈)和持久度(从几天到一年或更久)”，模拟了2015年至2025年发生在东亚/西太平洋范围内的多种常规战争情景，包括动用水面和水下资产以及飞机、导弹、空间资产，还有网络战。在这些模拟情景中，美国本土并未遭到攻击，但中国境内的资产遭到攻击。
报告发现，这将给中国和美国造成高昂的军事和经济代价，而且它们将随着强度和持久度的增加而迅速上升。报告并未量化这将给澳大利亚等美国盟友造成的损失，但预测说，这将给“交战方、东亚以及整个世界造成巨大的经济损失”。正如保罗·迪布所说，就最小的代价而言，中国可能不会放过澳大利亚的关键基础设施，尤其是情报能力。
澳大利亚的《2016年国防白皮书》称，“美国与中国不太可能爆发大规模冲突”。也许是这样，但美国正准备打一场高强度的战争。本杰明·施里尔的分析概括了美国在东亚的“空海战”战略。尽管该战略已演变为“全球公域介入与机动联合概念，但美国仍在制定战争应急计划。中国也在为应对东亚的紧急事态制订计划，其目标是能够击败美国的军力投射能力。
文章称，自1945年以来，澳大利亚军队参与的主要常规战争——朝鲜战争、越南战争、海湾战争、阿富汗战争、伊拉克战争和叙利亚战争——都与澳大利亚本土相距遥远，因而不对其构成常规战争威胁。澳大利亚参与这些战争的理由错综复杂且各不相同。
由于《澳新美安全条约》(ANZUS)或美国因联合规划、军力合作、情报分享、联合军演及驻军而产生的期望，现在澳大利亚已经与美国在东亚的军事规划密不可分地交织在一起了吗？如果美国与中国发生军事冲突，澳大利亚会自动加入吗？从理论上讲，根据《澳新美安全条约》，澳大利亚有义务在美国遭到攻击时，“依据其宪法程序采取行动以应对共同的危险”。但该同盟的紧密性质也许会让澳大利亚政府在多数情况下都难以拒绝加入冲突。
