剑指大陆：以朝核为由，为美国海军战略转型做实验
冷战后，美国海军开始了战略转型：其作战范围从公海大洋向欧亚大陆濒海地区挺进；“假想敌”由苏联海军转变为可能威胁美国海洋霸权地位的欧亚大陆国家海军。此次美国投入如此巨大在朝鲜半岛附近海域进行军演就是对海军战略转型的一次贴近实战的检验——让核潜艇和航母在濒海地区进行演习有助于提高其对付欧亚大陆国家海军的能力。
美国一直对朝鲜可能发展出战场生存能力高、火力持续能力强的海基核力量表示“担忧”。而海基核力量的武器平台就是导弹潜艇，因此，这次军演的重头戏就是反潜战。使用“弗吉尼亚”级核潜艇配合P-8反潜巡逻机进行反潜作战效率很高。此外，美国将于3月出动的“斯坦尼斯”号航母，属于“尼米兹”级核动力航母，是典型的进攻型武器，可以搭载包括战斗机、攻击机、预警机、电子战飞机等机型在内的70多架舰载机，形成一个完善和强大的空中打击体系。
实际上，朝鲜是否已经进入热核时代尚未明确，其常规动力导弹潜艇距形成实战能力还有很长一段路要走，加之其纵深短浅，若是针对朝鲜，美国根本无需出动如此重量级战略武器——“弗吉尼亚”级核潜艇搭载射程超过1000公里的“战斧”巡航导弹，可以对大陆纵深目标进行打击：该型核潜艇一旦进入黄海，其攻击范围可以囊括中国华北到俄罗斯远东地区；出动“斯坦尼斯”号这样的“巨无霸”还有一个重要目的：通过编队及其舰载机完善的设备搜集沿岸国的雷达信号及通信信号，用以未来可能的战争。
由此，美韩在黄海进行如此声势浩大的军事演习究竟剑指何方，已经昭然若揭了——装备核潜艇的中国北海舰队正承担着京畿地区的海上防御任务，通过此次军演，一方面，通过向中国核心关注地区施压以试探中国底线；另一方面，面对美韩黄海军演，中国必将提高战备程度，美国以此试探中国军队反应速度、反应方式以及规模，从而推断出解放军的战备程度及行为模式，为今后类似的行动提供理论依据。
