具体而言：第一，从经济上讲，中国作为历史上第一个是一级人口大国的迅速崛起，必然可能给世界带来经济的、能源的、资源的挑战。在一些西方人眼中，他们生活中所有重大问题，如贸易逆差、商品价格、气候变化、失业状况等都与中国有关。
第二，政治方面。自17世纪英国工业革命四五百年以来，西方始终是这个世界的主宰，也是最大的既得利益者和当今世界大部分游戏规则的制定者，世界以西方为中心。西方看到，由于中国的崛起，这个延续了几个世纪的利益格局可能被打破，他们的话语权或将受到影响。然而，不要轻易作出“美国在衰落”的结论，世界仍以西方国家为重心。人们可能不满美国的某些行为，但许多国家(特别是发展中国家)仍对赴美留学、留美定居十分向往。近来阅读《中国还要仰望美国100年》，虽然这个说法可能夸张，但其背后反映出的美国的强大不言而喻。
第三，作为世界上仅存的社会主义大国的中国，其迅速和平崛起不可避免会给美国乃至西方带来政治制度方面的挑战。特别是当年被西方定义为“资本主义上空的幽灵”的社会主义制度。当年苏联解体时，西方国家曾很希望看到中国、古巴、朝鲜的多米诺骨牌效应，中国的外交也在那时经历了很多曲折。美国也曾幻想中国在改革开放后放弃社会主义制度，但中国在经历了多年的外交困境后，中国却依然飞速发展，西方国家发现已然不能改变中国的社会主义制度或忽视中国的快速崛起。2008年经济危机后人们意识到，社会主义制度或许不会带来如贪婪、懒惰的不良影响，反而质疑资本主义制度能否再存在下去。很多人认为世界重新认识中国是在2008年奥运会后，其实我认为是在2008年四川汶川地震后，时任中国总理温家宝24小时之内赶到现场，救援人员赤手空拳72小时内展开营救，这背后所展现的中国共产党领导下的高度执政能力，更让世界反思：资本主义制度真的无可挑剔吗？而社会主义制度又是这么邪恶吗？并在之后不得不承认不同于华盛顿共识(经济自由化、政治民主化)的北京共识(中国特色社会主义道路)。
第四，中国作为世界上没有完全解决国家统一和主权、领土完整的大国的迅速崛起，必然伴随崛起引发爱国主义和民族主义情绪的日益高涨，以及不可避免的军事实力的大幅提升。进而使得以非和平手段解决领土争端、民族冲突和国家统一的可能性增大，这或将使美国主动或被动卷入军事冲突的风险增大。
