土耳其和乌克兰谋求联合制造军用无人机——
一次前途未卜的军贸“牵手”
■杨 杨
前不久,有外媒报道,乌克兰海军接收了一批来自土耳其卡勒·巴卡公司的TB-2无人机。
这不是土耳其和乌克兰首次军贸合作。据了解,2019年以来,乌克兰军方从土耳其陆续订购了17架TB-2无人机。在此基础上,土耳其和乌克兰联合成立合资企业,生产了至少48架TB-2无人机。
纵览全球无人机发展现状,美俄等军工强国的无人机技术日益成熟,特别是在数据整合和自适应飞行计划方面,正向自动化模式转变。尽管土耳其、伊朗等“后起之秀”在尖端无人机技术上无法达到军工强国的水平,但在续航时间、武器载荷、电子对抗等方面具有一定技术优势,有望分得无人机市场的一块“蛋糕”。
土乌两国联合制造无人机的背后有着怎样的考量?未来前景如何?我们一探究竟。
上图:土耳其TB-2无人机。资料图片
情投意合
促成土乌成功“牵手”
征战叙利亚、巡弋爱琴海……自服役以来,TB-2无人机每次亮相都吸睛无数,是不折不扣的明星装备。
从技术水平来讲,该款无人机尚属入门级,与世界主流攻击型无人机相比,各项性能指标仍有不小差距。
此次从土耳其订购该无人机,一向精打细算的乌克兰,为什么出手如此“阔绰”?这还要从近年来乌克兰国防工业发展现状谈起。
面对世界新军事革命,乌克兰军方高层认识到,只有大力发展以无人机为代表的高精尖武器,才能有效提升本国军事实力。
苏联解体后,乌克兰国防工业发展举步维艰,哈尔科夫坦克厂、马达西奇公司的研究方向主要集中在军用舰船、装甲装备等传统领域,在无人机等新兴领域明显经验不足。无奈之下,乌克兰不得不向西方国家求援。
从目前国际形势看,乌克兰想争取到欧美无人机的出口许可证很难,高昂的采购成本也令乌政府难以承受。
此时,土耳其无人机走进乌克兰军方视野。土耳其TB-2无人机不仅性价比高,还在多个战场上表现抢眼。特别是在纳卡冲突中,阿塞拜疆利用这款无人机对亚美尼亚防空系统进行“点穴式”打击,优异性能得到实战检验。
一番权衡后,乌克兰决定通过引进TB-2无人机提升军事实力。
对土耳其而言,与乌克兰开展军贸合作,也有自己的“小算盘”。
在中东地区,土耳其一直是西方国家的战略“棋子”。自2016年以来,土耳其和美国等北约国家的关系龃龉不断。此前,土耳其不顾美国反对,斥资25亿美元购买4套S-400防空系统,因此被美国“踢出”F-35联合攻击机项目。
据媒体报道,美国洛克希德·马丁公司计划向土耳其交付的首批F-35战机已被美国空军“扣留”,目前由美军作战联队使用。这意味着土耳其将失去获得先进技术的机会,相关国内军工企业也会遭受损失。
除美国外,英法德等欧洲国家也不断加码施压,令土耳其在战略博弈中处于不利地位。去年11月,德国军舰汉堡号参与欧盟组织的军事行动时,对土耳其货船进行拦截搜查,引发土耳其外交部强烈抗议。
有分析人士认为,一系列事件直接导致土耳其面临的安全环境迅速恶化,迫使该国不得不通过自主行动获得安全保障。目前,土耳其正在积极寻求与乌克兰等国家合作,以减少对欧美制造商的依赖,加速建立独立的国防工业生产体系。
抱团取暖
以期度过艰难“寒冬”
当今,无人机作为新质作战力量,被广泛应用于多种军事行动。
事实上,土耳其早就注意到无人机广阔的应用前景。起初,土耳其打算采购以色列航空工业公司的“苍鹭”无人机,却因两国关系恶化不得不中断。随后,土耳其试图进口美国通用公司“死神”无人机,但至今无果。
放弃幻想,土耳其决定走“自主+引进”的道路——从国外企业购买技术,再装配土耳其国产零部件。
2016年,新加坡航展,TB-2无人机甫一亮相,便吸引一些客户的关注。卡塔尔订购了6架TB-2无人机,同样与土耳其保持密切防务合作关系的沙特、阿联酋、印尼等国也表现出浓厚兴趣。一时间,无人机领域一颗“新星”冉冉升起。
在军工制造领域,引进国外装备技术固然能解决燃眉之急。但从长远看,没有掌握核心技术,产品只能算是半截子工程。当外部环境发生变化,企业难免会受制于人。
去年纳卡冲突期间,加拿大庞巴迪公司暂停出口TB-2无人机的核心部件后,土耳其部分飞机就因得不到及时维修而趴窝。土耳其卡勒·巴卡公司的无人机项目也因此遭遇“寒冬”。
面对危机,土耳其主动寻求应对之策,尝试与乌克兰老牌军工企业开展合作——签署一项战略合作协议,旨在共同研发和生产先进无人机。此外,根据框架协议,乌克兰还将与土耳其在陆、海、空各领域开展后续合作,其中涉及发动机制造、防空系统研发、舰船联合生产等关键技术领域。
不难看出,无人机项目其实是一个纽带,将土乌两国连在一起,有利于双方开展更深层次的交流合作。例如,土耳其航空航天工业公司的新一代战斗机TF-X项目研发停滞不前,是因为研制不出适用的发动机。而乌克兰马达西奇公司是研制发动机的“专业户”,土乌两国开展合作刚好能形成技术互补。
从乌克兰方面分析,与土耳其建立合作关系,可以满足本国对无人机的需求,为国防工业发展找到新的增长点。
近年来,乌克兰军工企业普遍效益不好,出口贸易量连年下降。为重振国防工业,乌克兰曾对军工企业实行改革重组,一定程度上遏制了军工产业下滑的趋势。但在强手如林的国际军贸市场,既要面对欧美传统军事强国的打压,又要同南非、巴西和韩国等新兴国家竞争,乌克兰国防工业发展举步维艰。
由此看来,土乌两国开展军贸合作实属抱团取暖,以期度过艰难“寒冬”。