俄罗斯《消息报》8月31日报道称,该国“能源”火箭航天公司总设计师索洛维约夫表示,宇航员们在国际空间站检查俄罗斯舱段时,在工作时间最久的“曙光”号模块舱内发现几处新的非穿透性裂缝。
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据悉,目前的情况非常糟糕,裂缝将随着时间的推移开始蔓延,但索洛维约夫没有说明裂缝是否会导致舱段空气泄漏。对此,俄国家航天集团公司总裁罗戈津表示,相关设备已运至国际空间站,借助这些设备,宇航员将能对俄舱段的壳体状况进行全面检查,并确定索洛维约夫所说的究竟是非穿透裂缝,或只是多年运行造成的划痕。实际上,去年,俄罗斯主要工作区的“星辰”号服务舱也发生过多次空气泄漏事件。美国国家航空航天局强调,泄漏事件不会对宇航员造成直接威胁。美国希望将国际空间站使用期限延至2030年后。对此,索洛维约夫表示,在2025年后延长国际空间站运行计划是件冒险的事情。国际空间站俄罗斯舱段的近80%系统已过其寿命期,可能会出现无法修复的故障。虽然通过现代化改造可以让国际空间站俄舱段运行至2030年,但费用将十分高昂。