美媒称，一年前的1月7日晚，美国人震惊地得知，伊朗向驻伊拉克的美军和联军发射十多枚弹道导弹。伊朗称这是对美国暗杀卡西姆·苏莱曼尼将军的“猛烈报复”。随着有关袭击的报道充斥电视广播，观众们都在想到底发生了什么——或许最重要的是——有伤亡吗？
据美国《防务新闻》周刊网站1月7日报道，炮火损毁了跑道、驻地、设备和一架直升机。五角大楼也承认，有110人因脑外伤需要接受治疗。无人死亡。
没有撤离的美军和盟军得以提前躲藏在掩体中，这多亏了“预警系统”。
公众现在知道了许多国家安全领域人士所猜测的事情：该“预警系统”是天基红外系统，它能全天候监视地球表面，从而探测导弹。国防部很少提供如此高调展示该系统能力及其对美国军队直接影响的例子。
这就是科罗拉多州巴克利空军基地太空军第2太空预警中队的故事——他们当晚操作了天基红外系统，并提供了寻找掩护的关键预警。
第2太空预警中队的任务始于前一年10月，当时这支中队接管了美国最重要的导弹预警卫星的运作。
在美国去年1月3日用无人机打死苏莱曼尼后，紧张局势进一步升级。
中队长布兰登·达文波特中校知道，这一行动会招致伊朗的反应，但不清楚这种反应会如何体现。
在与情报界和国防部同事们协调之后，当时在第2太空预警中队担任任务管理操作员的塔西娅·里德和其他操作员为天基红外系统制定了一套收集战略，确保卫星的传感器处于最佳位置，以便对该地区进行最佳覆盖。
“我们有能力调整收集信号的方式，我还记得在那次任务中是怎么进行规划并提出收集战略的。”同为任务管理操作员的克里斯蒂安娜·卡斯塔涅达少尉说，“在与其他机构和我们的情报分析人员讨论后，我们提出一项战略，以收集任何可能的报复行动的信息。”
该天基红外系统由洛克希德-马丁公司制造，其红外传感器来自诺思罗普-格鲁曼公司，系统由6颗卫星组成：4颗地球同步轨道卫星和2颗高椭圆轨道卫星，能够覆盖地球两极。通过探测弹道导弹发射过程中产生的红外线，这种传感器可以让操作人员看到世界各地每一次导弹发射。政府问责局2019年说，该系统的成本约为200亿美元。
“这个系统是被动收集器，”达文波特说，“它真正做的只是收集红外光子。这就是它的任务……然后，我们的任务小组会对收集到的红外数据进行解读。”
具体来说，地球同步轨道卫星包括2个传感器：1个扫描仪和1个观测器。扫描传感器可持续监测地球，而更精确的观测器可为战区任务提供先进的覆盖。每个高椭圆轨道卫星的载荷都包括一个扫描传感器。在不移动卫星的情况下，卡斯塔涅达、里德和其他任务管理操作员会操纵观测器载荷来提供对该地区的最佳覆盖。
有了收集战略，第2太空预警中队要做的就是观察和等待。
苏莱曼尼死后几天，袭击发生时，科罗拉多州并没有闪起红灯或响起警报。如果说有什么的话，那就是很平常的威胁的发现。就像探测到太空发射一样，天基红外系统的传感器捕捉到了伊朗导弹的红外闪光，而传感器的灵敏度足够高，操作者可以看到将要面对的导弹是什么威胁级别，以及导弹将飞向何方。
“根据我们观察到的迹象，我们马上就知道这就是我们可能正在等待的威胁。”任务指挥官马里亚诺·朗中尉说。
“那天晚上，它突然冒了出来。很快就有许多导弹，我们可以看到它们试图打到哪里。”朗说，“我们知道，和我们一起服役的人确实成为了袭击目标。”
“我们的目标就是尽可能正确——就像我们一直做的那样——但最重要的是迅速传递这一信息。”朗说。
（来源：参考消息网）
