范堡罗国际航空展上的“暴风雨”战斗机模型
美国“动力”网站近日在其“战区”专栏刊文称，英国宇航系统公司就“暴风雨”战斗机发展计划提出新的愿景——该机将于2025年开始生产，2035年投入使用。该公司声称，“暴风雨”项目可为英国带来253亿英镑（1英镑约合8.7元人民币）的经济收入，并提供2万个就业岗位。
公布最新进展
“暴风雨”项目于2018年启动，计划为英国皇家空军和意大利航空兵设计和制造第六代战斗机。该项目由英国宇航系统公司主导，参与者还包括意大利莱昂纳多公司、欧洲导弹集团、英国发动机制造商罗尔斯·罗伊斯公司等。
据称，目前有1800人参与“暴风雨”项目，明年这一数字将增至2500人。2019年，该项目吸引瑞典萨博公司和意大利莱昂纳多公司加入，以分担成本并建立更广泛的合作基础。到2025年，英国政府将在该项目上花费20亿英镑。
英国宇航系统公司称，一旦“暴风雨”战斗机在2035年投入使用，需要大量无人机与其共同作战。“暴风雨”项目专家透露，该团队正在开发一项新的雷达技术。这种新型传感器旨在搜集和处理前所未有的数据量，相当于英国大城市的互联网流量，以帮助“暴风雨”战斗机获得大量战场信息。
计划充满野心
英国宇航系统公司声称，“暴风雨”项目是一项令人振奋且雄心勃勃的跨世纪计划，能够维持英国战斗机水平处于领先地位，维护英国主权，而主权对于保持军事行动自由至关重要。
该项目完成后，将提升皇家空军的空中作战能力。英国宇航系统公司首席技术官怀特海德指出，“暴风雨”战斗机功能强大、适应性强且价格适中，以增强现实和虚拟现实技术为特色。他还表示，研发期间将运用各种新技术，旨在使战斗机的开发和部署取得革命性进步。
此外，该项目还将重新激发英国制造业和技术行业的研发潜力。2019年，英国的军事预算不足400亿英镑，且未来十年航空作战预算为180亿英镑，其中至少一半将用于向美国购买F-35战斗机。对于英国来说，采购美制战斗机，或继续使用欧洲战斗机公司研发的“台风”战斗机，均不利于英国自身在先进战斗机研发和制造领域的探索。“暴风雨”项目可以通过自主研发一系列第六代战斗机所配备的高端技术，让英国制造业和研发行业重获生机。
前路依然坎坷
虽然英国在发展“暴风雨”项目上充满野心，但该项目的发展仍面临诸多阻力。一方面，“暴风雨”项目需要投入高昂的研发和制造成本，意味着英国在发展本国工业、自主研发战机和采购美制战机之间面临艰难抉择。另一方面，虽然按照计划，英国将从根本上改变战斗机的设计，且制造和部署方式在理论上非常完美，但该项目可能需要数十年才能看到一架新战斗机投入生产。如何将其从概念变为现实，成为英国当前需要解决的难题。
总之，“暴风雨”项目体现出英国独立自主发展空中作战力量的迫切愿望，其最终目的就是壮大航空工业，并不断建立空中作战优势，相关动向值得持续关注。（陈冠宇）
（来源：中国国防报）
