据印度《欧亚时报》9月27日报道，在北约不久前举行的一次大型演习中，暴露出了F-35战斗机的一个“巨大漏洞”。
报道称，8月28日，6架美国空军的B-52轰炸机参加了“联盟天空”演练任务，飞越了30个北约国家，这是一次大规模的战斗实力展示，被视为是美国对北约盟国的承诺，也是向俄罗斯发出警告信号。然而，演练中F-35战斗机的护航计划却出了岔子。
荷兰空军的F-35战斗机
“联盟天空”飞行任务由两个轰炸机小组负责。来自美国北达科他州的米诺特空军基地第5轰炸机联队的四架B-52轰炸机被部署到了英国费尔福德皇家空军基地，它们将飞越位于欧洲的北约国家的上空；两架同样来自米诺特空军基地第5轰炸机联队的B-52轰炸机则负责在美国和加拿大上空飞行。
演练中，荷兰皇家空军的F-35战斗机负责护送其中一架B-52轰炸机。虽然荷兰空军在演练开始前就宣布其F-35A战斗机可以参与演练，但这项护航任务随后被突然放弃，因为F-35不能在恶劣天气下飞行。
荷兰国防部发言人在9月19日发布的新闻稿中证实荷兰的F-35战机放弃为美军轰炸机护航，理由是“那天有雷电危险，因此我们决定不这么做”。而在此之前，荷兰国防部也发布了一篇新闻稿，解释荷兰的F-35战斗机由于恶劣天气和雷暴暂时停止飞行。
