【环球时报记者 李雪 王逸】美国国防部长埃斯珀当地时间16日访问美国独立研究机构兰德公司位于加州的总部，并就美中安全竞争以及美国国防工业基地状况发表讲话。据美国“商业内幕”网站17日报道，埃斯珀在讲话中再次炫耀武力，渲染“中国威胁”，宣称“虽然中国试图重塑国际秩序，但中国海军实力无法与美国匹敌”，强调“美国必须做好发生冲突的准备，如有必要，在海上战斗并取得胜利”。军事专家李杰17日接受《环球时报》记者采访时表示，埃斯珀的说法已不新鲜，他的表态表明，美国对中国海军建设的发展感到担忧，甚至感到恐惧。
美国国防部网站16日刊发的埃斯珀演讲稿显示，他一开始便渲染“中国威胁”。埃斯珀声称，“如今，在这个大国竞争的时代，国防部已把中国，然后是俄罗斯，列为我们的首要战略竞争对手。这些修正主义势力正利用掠夺性经济、政治颠覆和军事力量，试图将权力平衡向有利于自己的方向转变，并常常以牺牲他人为代价。”他随后还抹黑共建“一带一路”倡议，并污蔑“北京在南海与东海的行为，是中共试图重塑和破坏国际秩序的又一个例证”。
埃斯珀在演讲中提到，美国国防战略的成功取决于三个方面的努力：第一，提高整个部队的杀伤力和战备度；第二，加强联盟，建立伙伴关系；第三，改革国防部，使其资源与首要任务相一致。他说，在其领导下，美国国防部针对中国问题采取了多种措施，包括设立一个新的中国问题国防政策办公室等。而这些措施只是美军将注意力集中在印太地区的一部分，该地区不仅是全球贸易和商业枢纽，也是与中国进行大国竞争的中心。“面对来自解放军破坏稳定的活动，尤其是在海洋领域，美军必须做好准备。”
埃斯珀强调，中国计划在2035年之前完成军队的现代化，到2049年建立能够主导亚洲的世界级军队。除开发先进的武器系统以外，北京还在投资远程、自动和无人潜艇，认为这可以成为对抗美国海军力量的成本低效益高的武器，但“中国的海军力量无法与美国匹敌”。他表示，“即使我们停止建造新军舰，中国也需要多年时间才能赶上我们在公海上的能力。然而，我们依然要保持领先优势，我们将继续建造现代舰艇，以确保我们仍然是世界上最伟大的海军。”
对于埃斯珀的言论，军事专家李杰17日对《环球时报》记者表示，美国当前就是想通过歪曲事实，夸大所谓威胁，拉拢盟友来对付中国。李杰认为，虽然目前中国海军力量与美国相比还存在着不小的差距，但近年来的发展速度的确很快。在美国看来，一旦美中海军力量差距对比缩小，或者自己的绝对优势不复存在，该国就无法在世界各大洋尤其是中国周边海域横行霸道。出于这种心理，华盛顿一边夸大中国海军发展方面的成就，制造“中国威胁论”，来谋求自身海军力量的扩张；一边又说中国海军无法与美国海军匹敌，目的是让美国国内安心，并让其盟友更加依赖美国。
美国舆论认为，埃斯珀大肆渲染“中国威胁”，其中一个动机似乎是为美国海军增加军费做铺垫。美国防务新闻网16日称，埃斯珀在此次演讲中呼吁为海军制造舰船增加军费。法新社17日称，埃斯珀在演讲中宣布，为应对来自中国日益增长的海上挑战，将部署一系列无人驾驶和自主舰艇、潜艇及飞机。他说，自己在今年年初要求国防部副部长开展一项“未来海军研究”，对美国海军“未来舰队”的发展进行更为宽广和更具野心的探索。根据该研究，美国海军舰队未来将由逾355艘载人和无人舰艇组成。该计划要求美国海军从现在到2045年增加数百亿美元的预算。
事实上，美方已非首次渲染“中国军事威胁”，美国战略司令部司令理查德声称，中国现在有能力“直接威胁美国本土”，而美国国防部本月早些时候则向国会提交所谓“中国军力报告”，宣称“中国拥有世界上最大规模的海军部队”。中国国防部新闻发言人吴谦日前针对美方上述报告表示，中国坚持走和平发展道路，坚定奉行防御性国防政策和积极防御的军事战略。中国的军力发展完全是出于维护国家主权、安全和发展利益的需要，不针对任何国家，也不会对任何国家构成威胁。事实证明，美方才是地区动乱的始作俑者、国际秩序的违反者、世界和平的破坏者。
谈及抹黑中国海军发展已成为美国的惯用伎俩时，李杰对《环球时报》记者表示，无需对此在意，还是要按既定方针，发展强大的海军以及其他军兵种力量，全面提高立体化、信息化的综合作战能力。“只要综合实力增强了，无论美国再耍什么花招，我们都无所畏惧。”
