参考消息网4月12日报道 澳大利亚洛伊解读者网站4月8日刊载澳大利亚悉尼大学美国研究中心外交政策和防务项目主任阿什利·汤申德的文章，题为《与疫情的斗争将令美国在印太地区的军事能力不堪重负》。文章称，最近被解职的美国“西奥多·罗斯福”号航空母舰舰长布雷特·克罗泽曾对他的上司说，“水兵不需要死”于舰上暴发的新冠肺炎疫情。他这句话是完全正确的。但他对于美国“并非处于战争状态中”的判断则是大错特错。
文章称，美国军队自2001年以来就一直处于战争状态中，而且它目前还在另外三条前线面临着极其复杂的挑战。在暴发疫情的美国各地，它正在努力支援民事部门抗击新冠疫情的斗争；随着新冠病毒在军人中扩散，它也在努力保持一支健康的部队；此外它还在努力维持自己的战备状态和海外行动承诺。
目前有大约4万名军人参与了抗击新冠疫情的斗争——包括数千名现役军队医务人员、逾2万名国民警卫队军人、2艘医疗船和1.5万名美国陆军工程兵——未来几周可能还将再投入数万兵力。
然而，美军现在难以平衡军人的健康与其自身在国内外的日常防务责任。
文章称，尽管整个军队有能力进一步支援国民警卫队和民事部门，但这些额外的任务不久就会削弱武装部队的整体战备状态。对于医生和护士等专业人员来说尤其如此，因为他们的人数设置是为了满足军队对于训练、部署以及照顾老兵及其家属的需求，几乎没有什么多余的力量去完成其他任务。
将这些人员和其他战备部队重新部署到抗疫前线，很可能会在武装部队的某些部分留下缺口和弱点——限制它们进行基本训练、举行演习和在其他地方应对新危机的能力。
文章称，新冠肺炎给美军造成的伤亡人数正在不断增加，这促使美国国防部长马克·埃斯珀决定暂停5月中旬之前的一切出行和海外人员流动——除了少数几个行动是例外——以努力遏制军队中的疫情。
文章认为，所有这些都开始影响美国在印度洋-太平洋地区的军事存在。目前，美国在西太平洋的两艘航母——“西奥多·罗斯福”号和“罗纳德·里根”号航母——都暴发了新冠疫情。驻韩美军司令罗伯特·艾布拉姆斯上将已宣布进入公共卫生紧急状态，修改了部队进行例行训练和维护的方式，还遵照一项“就地避难”命令将部队分成若干小队并安插了一些辅助人员。
