据日媒报道，日本防卫省正提速研发新式武器“高超音速滑翔弹”，用来“强化西南方向离岛防御”。这款旨在强化针对大型水面舰艇反舰打击能力的新式导弹，将于2025年进入试生产阶段，并在2026年正式装备部队。日本防卫省还要求这款导弹射程增加至500千米，并配置移动式发射装置。
拦截难度大
“高超音速滑翔弹”是一种临近空间飞行的助推滑翔武器，具有飞行速度快、突防能力强、打击精度高等诸多优势。其作战过程是，从地面利用助推火箭发射，弹头部分在空气阻力较小的大气层上层分离，然后在大气层内以高超音速滑翔，抵达和攻击目标。在“全球定位系统”制导下，导弹在大气层内滑翔机动性能强，可“随心所欲”横向变轨，加之速度非常快，其拦截难度远大于传统导弹。
日本于2018年8月28日发布的2018版《防卫白皮书》中首次提出“高超音速滑翔弹”发展计划，并预估投入超过6亿美元的相关经费。该研发计划分为两个阶段。第一阶段为先期装备型，弹头采用圆锥形气动构型，并安装有较小尾翼，用于调整飞行轨迹，计划于2026年前服役；第二阶段为性能升级型，弹头将采用较平坦的“爪”型结构，速度和射程将得到进一步提升，还可进行更为复杂的机动变轨。
瞄准大型水面舰艇
为支撑“高超音速滑翔弹”的发展，日本从2017年开始就确立了“高速助推滑翔弹关键技术研究”项目，同步开展滑翔飞行器气动布局、耐热结构/材料、高性能多级脉冲火箭发动机助推器等关键技术研究。从日本目前积累的技术水平看，其“高超音速滑翔弹”按计划如期实现的可能性较大。
目前，日本防卫省正在加速研发的“高超音速滑翔弹”弹头，可穿透航母装甲甲板，钻入其内部再引爆，从而让舰载机无法起降，还可破坏边长为数百米的正方形区域内的目标。可以说，该型导弹从设计之初便将目标瞄准大型水面舰艇。日本对此并不避讳，日本防卫装备厅曾在2019年日本首届“防务与安全设备国际博览会”上展示“高超音速滑翔弹”样机，并使用模拟动画演示其打击航母的作战过程。
日本此次在“离岛防御”的理由下，加入到高超音速进攻武器的研发竞赛中，虽然最大射程没有超过500千米，但只要掌握相应技术，增加射程或后续进行家族化系列化设计只是时间问题。在固体火箭发动机研制、高超音速空气动力学和飞行器领域有所积累的日本，未来完全有能力研制更大型、速度更快、射程更远的“高超音速滑翔弹”，值得关注。
