冷战期间，美空军曾在内华达州进行过多次模拟空战，深度测试米格-23的作战性能。图为美军米格-23MS与F-15战机编队飞行。（美空军官网）
米格-23曾用高速迷惑导弹“脱靶” 降落酷似操纵二战潜艇
由于高速性能出众，美军“红鹰中队”的米格-23常被用于模拟速度更快的米格-25“狐蝠”截击机（最大平飞速度2.5马赫，专门用于拦截美军SR-71侦察机），米格-23在进行高速俯冲飞行时的速度可短暂超过3.2马赫。美军试飞员马切利还回忆了他在驾驶米格-23对抗携带有AIM-7“麻雀”中程空空导弹的F-15战机时的情况。他称可以驾驶米格-23迅速垂直爬升至6100米，摆脱后方F-15编队追击后，再做一个后空翻机动，俯冲飞向F-15编队并扰乱后者。
在F-15使用AIM-7导弹雷达锁定米格-23之后，会“模拟发射”导弹，马切利回忆称：“在F-15发射导弹后，就可以驾驶米格-23进行大仰角超音速爬升了，凭借这一机动很容易甩掉来袭的‘麻雀’导弹，因为后者来不及做出反应。”他形容这时以超音速飞行的米格-23座舱内的噪音酷似鼓风机。
在深度掌握米格-23的作战性能后，美军在实战中曾多次击败米格-23，图为描绘1989年，美军F-14战机仅用8分钟就击落利比亚米格-23的模型封绘。
尽管高速作战飞行性能出众，但米格-23也存在众多设计缺陷。例如座舱的前向和后向视野都很糟糕，特别是后方存在一个40度的视野盲区。尽管可以通过座舱上方的潜望镜进行辅助观察，但视界很窄，只能看到很小一片区域，朝前看时也会有极大限制，特别是不利于降落。美军试飞员把操纵米格-23着陆形容为酷似操纵二战潜艇。马切利回忆称：“米格-23的降落姿态十分关键，需要盯紧所有的仪表和开关，每一步都要操作到位。当你（米格-23）的机轮最终接触到地面时时，还会发生弹跳现象，这之后才能再推手柄把减速伞放出来。视野并不重要，因为在减速段只需要控制好发动机推力就行。”他最后总结称每次驾驶米格-23降落都像冒险一样，十分惊险。
从上述内容不难看出，冷战期间，美空军曾对以米格-23为代表的众多苏制主力战机进行过深入研究，这对美军在20世纪80年代后期、1991年海湾战争以及之后的实战中遭遇苏（俄）制战机有极大帮助，例如1989年，美军F-14战机仅用8分钟就击落了2架利比亚空军米格-23战机，就是这一“知己知彼百战不殆”的典型案例。（文/黄晋一）
