无人机现在已经成为中东地区部队的必备装备。一些非国家组织也一直极力想得到它们,因为据信这些难以探测、即使损失也可忽略不计的“飞行玩具”已可以被当作战争武器。
以色列军方装备了最新式的喷气式战机和精确武器,但它在打击叙利亚境内目标时还是依靠其无人机群。无人机可躲避雷达,从而让被打击目标猜不到究竟是谁实施了轰炸。这个能力对以色列领导人来说是有利的,因为他们试图防止这场与伊朗之间的“影子战争”演变为公开冲突。
伊朗也懂得对手的优势所在,扩大了其国产无人机群,既包括现有的成熟机型,也包括尖端的攻击型无人机。
在伊朗军队的支持下,也门的胡塞武装此前曾派遣无人机,深入沙特境内700公里的地方,轰炸输油管道。
当时造成的破坏是9月14日所发生事件的前兆,而9月14日的袭击似乎是首次对一个具有全球重要意义的战略要地发动的全面无人机攻击。攻击过后,全球油价大涨,地区冲突升级的可能性也大大增加。
对沙特的攻击是一个明确的战略信号,表明有人喷气式战机制空的时代已经结束。美国尤其需要注意。美国在该地区的影响力在一定程度上取决于其制空权及美国空军构成的致命威胁。发动一场具有重大影响的战争的代价其实并不高。