4月10日,日本防卫大臣岩屋毅表示,搜救队已在青森附近海面发现F-35A的垂尾残骸,确定战机已坠毁。此次日本损失的这架F-35A单机编号为79-8705, 是日本本土三菱公司组装的首架F-35A,由一名40岁的三等空佐(少校军衔,同时还是该F-35中队的中队长)驾驶,目前飞行员仍下落不明。图为此次损失的F-35A出厂仪式现场图。
当时这架F-35A担任长机,正在进行四机夜间编队飞行训练。此次坠机事件距离日本空自宣布驻三泽空军基地的首支F-35A部队“302飞行中队”具备实战能力(3月26日)仅过了15天。图为美空军F-35A进行4机编队飞行资料图。