9月12日，美国海军第七舰队在日本横须贺基地举行舰队司令交接仪式，美国海军作战部副部长威廉·默茨（William Merz）中将接替菲利普·索耶（Phillip Sawyer）中将，成为第七舰队第52任司令。
据第七舰队网站12日报道，与索耶一样，默茨作为一名工程师在潜艇上度过了其职业生涯的大部分时间，此后他在国防部担任负责战斗系统的海军作战部副部长。默茨在交接仪式上说，“获得和平与稳定并不容易，但希望基于国际准则与同盟国共同实现（和平与稳定）。”
卸任的菲利普 索耶中将于2017年8月上任，索耶的前任海军中将约瑟夫·奥克林此前因宙斯盾舰撞船事故被解除了职务。索耶中将接下来将前往美国国防部出任负责作战计划与战略的海军作战部副部长。在演讲中，索耶特别强调了他与澳大利亚、日本、韩国等盟国舰队指挥官建立的亲密关系，称这对于第七舰队应对面临的诸多挑战至关重要。
第七舰队处于司令部位于夏威夷的美太平洋舰队的指挥下，辖区涵盖西太平洋至印度洋的广大范围，舰队约有50至70艘舰船。
2017年，第七舰队与同属太平洋舰队的第三舰队军舰发生多起安全事故，造成人员伤亡和财产损失。短时间内事故频出震动了美国政界和军界高层，包括第七舰队司令奥克林在内的一批高级军官遭撤职，多名海军领导层官员遭到调查和指控。
