左图展示了X-37B的内部结构和整体尺寸,可见其尺寸远小于航天飞机。右图为2010年4月,在美国佛罗里达州卡拉维拉尔角发射中心拍摄的正在总装(准备发射)的X-37B空天飞机资料图。
具体到这次任务内容,美国空军在发射前曾透露,将测试霍尔推进器(Hall Thruster)。这是一种通过电离、加速惰性气体氙产生推力的电子推进系统。与传统火箭发动机相比,它的推力不大,但能效大幅提高,可增加航天器的有效载荷和在轨操作次数,提升航天器的使用寿命与灵活性。图为X-37B(代号OTV-3)资料图。
(2017-05-09 13:48:55)