核心提示：美军X-37B潜在用途和发展潜力，实际上已超越了传统的“太空战机”，或是为发展更高层次的太空攻防武器充当“铺路石”。
据俄罗斯卫星网4月6日报道称，美国智库“安全世界基金会”近日发布报告指出，美国“同步空间态势感知项目”（简称GSSAP）间谍卫星曾多次秘密靠近俄罗斯的军用、民用航天器，并对其进行抵近侦察。实际上早在GSSAP间谍卫星之前，美空军X-37B空天飞机就执行过类似秘密任务。那么作为美空军最高机密的X-37B空天飞机究竟性能如何？又执行过哪些秘密任务？本文就此简析。
美军4颗“天眼”组天网监视俄军航天器
美智库报告称，2014至2016年间，美空军为监控太空发射了4颗GSSAP卫星（其中第3、第4颗于2017年9月正式投入使用）。据美官方消息，GSSAP项目旨在增强美军天基空间态势感知能力，提高美军快速检测、预警及识别潜在威胁的能力。同时GSSAP卫星还有一大任务，就是为美国战略司令部侦察并搜集假想敌在同步轨道上的人造航天器（卫星及其他航天器）相关数据及关键情报。
俄媒称，“尽管美军没有提供任何关于GSSAP卫星的具体位置或轨道机动的公开数据，但其他地面轨道站的跟踪数据显示，它们（卫星）在地球静止轨道上非常活跃。由俄罗斯科学院控制的ISON太空空间监测网络搜集的数据表明，自2014年以来，GSSAP卫星进行了数百次机动，在地球同步轨道上近距离靠近了12颗正在运行中的卫星或为接近它们实施变轨机动。”这些卫星包括俄罗斯“光线”民用卫星（2017年9月），以及俄军的“钟声”军用航天器（俄方代号“宇宙-2520”，2017年10月）、“彩虹-1M”3号（2017年11月）、“彩虹-1M”2号（2018年5月）军用卫星等。
由于是在地球同步轨道运行，美军GSSAP卫星具有绝佳的清晰视野用于侦察，而无需担心地基太空监视系统才会遇到的气象干扰问题，并且可以全天候在轨监视目标航天器。由4颗卫星组成的GSSAP监视星座能以非常高的精度监视和测量目标航天器，并搜集这些航天器的在轨运行数据，便于美军未来战时对其实施干扰、捕获甚至摧毁行动。不过，美军的太空监视系统远不止这4颗间谍卫星这么简单，还有一大“主力”就是长期处于高度保密状态的X-37B空天飞机。
美空天飞机曾连续在轨717天 秘密侦察俄军卫星
X-37B空天飞机（下文简称X-37B），全称为X-37型“轨道试验飞行器”（OTV），是美国第一种可重复使用的无人空天飞机。该机利用运载火箭发射入轨，再入大气层后能以水平方式在机场跑道着陆。X-37B计划由美国空军领导实施，波音公司作为主承包商负责研制和建造工作。
美空军对外宣称该型机主要用作空间技术试验与验证平台，但实际上经常用于执行绝密任务。美空军于2006年4月7日，在加利福尼亚州爱德华兹空军基地进行了首次空投试验。2010年4月22日，美空军发射一枚“宇宙神”Ⅴ型运载火箭，成功将第一架X-37B送入太空。同年12月3日，X-37B顺利在范登堡空军基地着陆。
