NASA公布的登月模拟图
当地时间3月11日，美国总统特朗普向国会提交了4.7万亿美元的2020财年预算提案，这其中包括为美国国家航空航天局（NASA）提供210.2亿美元资金。该预算案将推动建造和发射世界上最强大的火箭以及“猎户座”飞船，后者将携带美国航天员重返月球。由此，美国重返月球以及登陆火星的庞大计划再次受到外界关注。
NASA航天大预算引关注
美国哥伦比亚广播公司网站11日题为“NASA公布210亿美元的预算需求，以资助月球和火星任务”的报道称，美国国家航空航天局局长吉姆·布里登斯廷周一在肯尼迪航天中心与机构工作人员交谈时表示，该预算提案全力资助一个名为“门户”（Gateway）的迷你前哨基地，该基地将在本世纪20年代发射到月球轨道，同时还包括携带有效载荷（最终是航天员）的着陆器，以登陆月球表面进行长时间探索。
布里登斯廷表示，预算需求反映了特朗普于2017年12月签署的“空间政策指令1”的优先事项，该指令要求NASA鼓励近地轨道商业化，包括国际空间站的运行，同时重点关注“远程计划”以重返月球，并最终登陆火星。
预算需求中的载人探索和运营费用总额为93.07亿美元，深空探测系统为50.22亿美元，近地轨道和航天飞行作业为44.26亿美元。根据预算概览中的信息，如果美国国家航空航天局保持目前的计划（前提是得到美国国会的持续支持），美国航天员将在2028年登陆月球。
据NASA官网介绍，美国将以可持续的方式重返月球。“到2028年，我们将把人员由‘门户’通过载人登月系统登陆月球表面。航天员将进行月球漫步，并在月面上停留7天——这比历史上的任何任务都要长。”
要在月球建基地?
运载火箭和飞船是进行航天活动的基础。2020财政年度的预算包括34.41亿美元，用于继续开发庞大的“太空发射系统”（SLS）的超级发动机和将人员送到月球轨道的“猎户座”载人舱，以及地面系统和软件。
SLS计划在2020年首飞，并计划在2022年进行第一次载人飞行。“我们谈论的火箭比人类历史上曾建造的任何火箭都要大，有效载荷整流罩的体积我们以前从未见过。”布里登斯廷表示，这种新型火箭将不仅可以运送航天员到月球，而且可以同时运送有效载荷。这对美国来说是一种战略能力。
