前不久，美国空军组织了一次规模空前的演习——36架F-35A战斗机在希尔空军基地上演了一次“大象漫步”，这是F-35A首次公开规模化、集群化的演习场景。
“大象漫步”，是世界空军标志性的行为，也称之为“象步游行”。具体来说，是指多架军用飞机在跑道或者滑行道上用最小间距、首尾相连的密集列队，摆出阵势，给人以强大的震撼力。
“大象漫步”源于战争。二战期间，盟军轰炸机每次执行任务都会出动上千架飞机。这些轰炸机以密集的编队在跑道上滑行，几乎是“机尾贴着机头”，远远看去，非常像“大象们挨个踏过水坑”，因此得名“大象漫步”。战后，美国人将其发扬光大，成为其武器装备传统展示形式之一。
此次，美国空军为何组织F-35战斗机的“大象漫步”呢？
首先，F-35战斗机作为全球唯一在售的五代机，因其被“神话”的性能而受到广泛关注。然而，事与愿违的是，该型战斗机在列装后屡屡出现故障，形象、口碑大跌。在此次演习之前，F-35战斗机因为事故已经全面停飞检查，参加演习的第388战斗机联队和第419战斗机联队是目前美国空军仅有的可以随时作战的F-35A战斗机部队。美空军组织这次演习的目的或许是向美国民众展示F-35战斗机已经形成强大战斗力，毕竟美军装备了200多架F-35战斗机。
