9月17日，美国空军部长威尔逊在2018年航空航天与网络年会上表示，美国空军部已经向国防部提交了一份描述美国未来“天军”职能和结构的文件。威尔逊认为，这项方案“大胆”且“能实现总统的愿景”。此前的8月9日，美国国防部向美国副总统彭斯提交了《国防部国家安全太空部门组织管理架构最终报告》。这是今年6月18日美国总统特朗普明确表示，要组建与美国空军“分开而且平等，独自成为一支力量”的“天军”以来，美国国防部和美国空军所采取的实质性步骤。两份文件将对美国“天军”建设产生深刻影响。
美国国防部提出了“天军”建设整体框架
特朗普建设独立“天军”的想法并非一时兴起。外层空间被认为是独立于陆、海、空之外的第四维空间，美国拥有世界上最强大的太空力量，目前分布于各大职能司令部和军种司令部管辖之下。
美军现有指挥体系的高层是国防部和参谋长联席会议，以及陆、海、空三大军种部。另外，还有10个一级联合作战司令部，其中包括战略司令部、运输司令部、特种作战司令部和网络司令部4大职能司令部，以及北方司令部、印度洋-太平洋司令部、欧洲司令部、南方司令部、中央司令部、非洲司令部6大战区司令部。
就现有太空军事力量的管辖、指挥权而言，美国陆军有太空和导弹防御司令部，负责全球打击、太空作战、一体化导弹防御、战略信息战等任务；海军有太空与海战系统司令部，主要负责海军C4ISR与监视系统等；空军有空军太空司令部，主要职能是组织、训练、装备、提供太空和网络空间作战力量，其下属第24航空队主要负责研发、采办、试验太空系统，保障国家太空发射设施。
太空作战力量的战时指挥权主要集中在战略司令部。美国战略司令部司令对指定的太空部队和资产行使作战指挥权，以确保太空能力可供联合作战人员使用；其主要职能包括太空作战和导弹防御等。
美国空军是目前美国负责太空作战力量、设施和职能的主要军种。美国空军太空司令部组建于1982年，职责是为太空飞行、导航、卫星通信、导弹预警和空间控制等提供“太空能力”。空军太空司令部在美国各地的空军基地有设施和部队，目前总的雇员人数超过3.6万人，主导着美国主要的航天军事项目，如全球定位系统卫星网络和X-37B等太空飞行项目。
美国总统是法定的美国三军总司令，国防部和国防部长必须服从总统的军事指令。所以，虽然现任国防部长马蒂斯此前明确反对建设独立于空军的“天军”，但在总统特朗普坚持要建立独立的“天军”之后，美国国防部发言人达娜·怀特的回应是：“我们理解总统的指示，相关议题也将由美国政策部门开始进行研究，这一行动将对美国空军、陆军、海军陆战队和海军的情报行动产生影响。国防部将与国会协作，听取各方面的意见，审慎推进相关进程。”
美国国防部向彭斯提交的《国防部国家安全太空部门组织管理架构最终报告》确立了美国“天军”建设的目标：保护美国在太空中的重要利益，并确保在太空中不受限制地进入和自由运营的能力；部署支持作战人员的下一代功能设备。
美国国防部计划建设的太空部队包括四个组成部分：一是太空开发署。国防部将建立太空开发署的目的，设定为实现空间服务能力在速度和规模上的改善，避免因官僚化的太空采购而影响创新能力的实现。
二是太空作战部队。发展太空作战部队的目的，是一如既往地满足各联合作战司令部的太空作战需求。
三是太空服务和支持机构。该机构将主导太空部队在招聘、法律、财务管理、物流、医疗和人力资源等方面的功能实现及根据需要所进行的改变。为使管理、服务和支持职能规范化并具有权威性，国防部将在2020财年预算中向国会提交相关的立法提案。
四是太空指挥部。这是一个太空部队作战行动的指挥机构，将由一位四星级将军领导，并将制定太空作战准则、战术、技术和程序。
美国国防部的“天军”建设计划，是对总统特朗普建立独立于空军的“天军”指示的整体回应。按照这一计划，美国将建立统一指挥的太空部队，对美国太空部队进行统一的组织、训练和装备，以捍卫美国在太空领域的安全利益。
