“巴格达迪早就该死上千次”
从底格里斯河东岸通往摩苏尔西部老城的5座桥梁都被炸断，抵达西岸最快捷的办法是绕道城北的临时浮桥，但这座浮桥只有获得军方许可才能通行。从那里，半小时之内就可以抵达打击IS的最前线。《环球时报》记者来到河西岸后，几乎没看到什么平民百姓，路上尽是被烧得只剩骨架的油罐车和卡车。成片的房子倒在废墟之中。路边每隔50米就有一个士兵站岗，每个路口都堆砌着防御工事。每当有前线撤下来的战友回营，伊拉克士兵都会鸣枪致意。
伊拉克官方电视台报道说，目前老城中仍有5万多人处境艰难，缺少食品、水和药品。IS把这些百姓当成人肉盾牌，过去3周来，已有数百名试图逃走的居民被IS杀害，这也增加了伊拉克军队发起最后总攻的难度。在交火线的前沿，《环球时报》记者看到蹲坐在路边的一家四口，年迈的老奶奶抱着小孩子正掩面哭泣。一个小伙子说，他们刚从西岸逃出来，他提醒记者做好防护和隐蔽，因为IS狙击手在枪杀试图逃跑的平民。他的弟弟在逃跑时被子弹击中小腿，还有几个家人慌乱中又退回到交火区，现在生死未卜。
靠近摩苏尔老城的边缘地带，一个名叫侯赛因的小伙子讲述了两次从交火区出逃的经历。一个月前，他全家人第一次逃跑时，因为有人在黑暗中把包裹掉在地上，引起IS狙击手注意。枪声顿时大作，子弹击中他哥哥的肩膀，全家人被迫退了回去。侯赛因告诉《环球时报》记者，在这一个月时间里，IS的控制范围越来越小，并囤积粮食负隅顽抗。民众极度缺乏水和食物，只能高价从极端组织手中购买食物，一公斤面粉约7000第纳尔(合35元人民币)。侯赛因说：“我们只能吃野菜，煮成汤后给孩子们喝。”还未伤愈的哥哥最终决定留下，让其他人再次出逃。一直陪在侯赛因身边的什叶派民兵组织——人民动员部队的一位军官阿拉告诉记者，IS经常组织平民充当“人盾”。伊拉克政府军的空中打击力量往往通过地面情报和直升机监视报告来确定IS成员的位置。听到直升机的声音，就意味着一场空袭马上要来临。这时，IS会将平民拉出来当“人盾”，如果空中打击力量未能及时识别，就会造成无辜民众伤亡。
摩苏尔老城是IS在该市最后的落脚点。按照伊拉克军方的说法，IS21日炸毁了老城的地标性建筑——努里清真寺，这让摩苏尔人感到愤慨。2014年6月28日，巴格达迪就是在这座清真寺宣布建立“伊斯兰国”的。有关巴格达迪的信息比较混乱，有人告诉记者，他将摩苏尔的战场指挥权交给手下后藏匿在伊叙边境地带，还有人半开玩笑半解气地说：“他早就该死上千次了!”尽管俄罗斯方面最近表示已将巴格达迪炸死，但该说法未得到伊拉克方面的任何证实。据了解，约有数百名IS“战士”(且大部分为非伊拉克人)仍在摩苏尔人口密集的老城做垂死挣扎。
