美国军方５日证实，空军一架Ｂ－５２远程战略轰炸机４日在飞行中掉落一台发动机。
美国媒体报道，这架Ｂ—５２隶属空军第五轰炸机联队，驻扎在北达科他州迈诺特空军基地。
当时，它正在基地附近作训练飞行，机上没有携带武器。发动机脱落后坠落在距离基地大约５０公里的无人地带，没有伤人。军方出动一架直升机，发现了发动机残骸。
Ｂ－５２配备８台发动机。事故发生后，５名机组人员驾驶飞机安全着陆。
美国ＫＭＯＴ电视台报道，美国空军部长德博拉·詹姆斯计划４日至５日视察迈诺特空军基地。不清楚事发时他是否正在基地内。
发动机空中脱落的原因暂时不明。五角大楼发言人彼得·库克５日在例行记者会上说：“这是需要特定关注的事件，我们将彻底调查。”
Ｂ－５２战略轰炸机由美国波音飞机公司研制，１９５０年代中期开始陆续服役，既能执行常规轰炸任务，也可携带核武器，是冷战期间美国空军战略核威慑的中坚力量。尽管“年过半百”，仍有７６架Ｂ—５２在美国空军服役，不仅投入阿富汗、叙利亚战场，还部署在亚太地区作为威慑。２０１５年１２月，Ｂ－５２闯入中国南沙岛礁邻近空域。美方声称这是“误飞”事件，中国国防部新闻事务局回应说，美军两架Ｂ－５２战略轰炸机擅自进入中国南沙群岛有关岛礁邻近空域。中国军队对美军机活动保持了严密监视。守礁部队高度戒备，对美军机予以警告驱离。针对美方挑衅行动，中国军队将采取一切必要手段和措施，坚决维护国家主权和安全，坚定维护地区的和平稳定。
美国空军计划让Ｂ－５２服役至２０４０年左右，并将被美国诺斯罗普—格鲁曼公司正在研制的下一代轰炸机Ｂ—２１逐步取代。
不过，俄罗斯卫星通讯社在报道中指出，这款老爷机现在大多数时间只能用于防空力量薄弱的国家。
２００８年７月，一架Ｂ－５２从关岛起飞后不久坠海，６名机组人员全部死亡。就在同年２月，一架Ｂ—２隐形轰炸机也在关岛附近坠毁，２名飞行员跳伞逃生。
２０１６年５月，另一架Ｂ－５２从关岛美军安德森基地起飞后不久坠毁，７名机组人员生还。
４日发生的发动机空中脱落事故可能引发是否更换Ｂ—５２轰炸机所用发动机的讨论。Ｂ－５２配备８台普拉特—惠特尼公司制造的ＴＦ３３-Ｐ-３／１０３型发动机。美国《防务新闻》网站报道，２０１５年，分管美军战略规划和需求的高官迈克·霍姆斯表示，军方对军民合作更换Ｂ－５２轰炸机发动机的设想尤其感兴趣，具体做法是企业首先垫资购买新发动机，然后，军方用新发动机节省下来的燃料费陆续还账。普—惠公司则提出一套现有发动机升级方案，以降低维护成本。（惠晓霜）（新华社专特稿）
