三军建设——“北约化”下力求“自主化”
自因应“冷战”大势投身北约至今，土军建设已被深度纳入北约的战略轨道。鉴于土耳其扼守欧亚交界之处的重要地缘地位，北约在此设立了东南欧盟军司令部。不过，念念不忘先辈“叱咤欧亚非数百年”荣光的土耳其，素怀“大国情结”，对国防自主化孜孜以求。
土耳其共和国建立90多年来，国防政策的核心目标，一直是凯末尔提出的“争取国内、国际两个和平”。然而，土耳其所在的西亚和巴尔干地区，不仅是大国的碰撞地带，区域内的矛盾冲突也如丝如麻；科索沃、塞浦路斯、中东“新月地带”、外高加索等热点，时刻考验着土耳其与邻国及域外大国的关系。复杂的地缘环境，意味着多样化的作战对手和军事任务，要求土耳其在履行北约义务、对接北约标准的同时，必须因地制宜、对症下药地发展其三军威慑和实战能力。
规模居北约第二的陆军，是土军中当仁不让的“带头大哥”。冷战时代，作为西方阵营的“前线国家”，土耳其要凭借庞大的重装部队充当拦阻苏联南下的“绊马索”。苏联解体后，新生的外高加索三国将土耳其与俄罗斯从陆上完全隔开，极大缓解了土耳其的传统安全压力。与此同时，被冷战掩盖的民族、宗教问题再度浮出水面；近2900公里的漫长陆地边界，长期无法根本好转的周边安全局势，使土军不得不继续为繁重的边境戒备和国土防卫使命奔波。特别是，随着库尔德人寻求独立建国的意识重新抬头，如芒在背的土政府转而将遏制和打击库族分裂势力视作陆军的首要任务，甚至不惜多次组织针对库族的越境军事行动，积累了大量山地反恐作战经验。
土耳其三面临海，但其海军仍只是一支具备近海防御能力的“褐水海军”。
土海军缺乏大型远洋舰艇、新锐潜艇以及远程陆基飞机的掩护及配合，远距离兵力投送能力也较弱。不过，借助数量众多、轻快灵活的护卫舰、巡逻艇和两栖舰艇，土海军的濒海战斗能力在东地中海地区仍然可圈可点。由于难以面面俱到地防卫长达8300多公里的海岸线，土海军很注重在布防策略上下功夫：在经济和军事价值最为重要的黑海海峡，驻守着半数以上兵员，以及“封堵”能力最强的潜艇和海航的几乎全部兵力，海军基地群也最密集；鉴于西南沿海是传统的经济发达区，且地势较开阔、易被抢滩登陆，又与“历史冤家”希腊龃龉不断，水雷、两栖与护卫兵力基本均驻扎在爱琴海海湾地带，以便前出对峙、展示国威；在地中海东岸的能源输出地带，则以巡逻兵力时时警惕、勤加演练，防范恐怖势力渗透。
土耳其拥有北约第三大空中力量，仅次于美、英，战机总数约占北约的10%。F-16战机数量在全球也仅次于美国空军。然而，土空军的远程投送能力和防空反导能力却较弱，这与其强大的制空和对地攻击能力反差明显。土空军举足轻重却又“结构失衡”，可谓成也北约、败也北约：融入北约虽使曾经积贫积弱的土空军脱胎换骨，却也为其铸造了一个“充当北约前线战术空军”的严格框架，作战自主性大打折扣。事实上，土空军的最现实任务并非防范俄罗斯，而是打击境内外反政府武装。1991年至今，土空军参加的军事行动共计8次，5次都是履行北约义务，其余3次是“独行”，却因主要打击对象是库工党分子，而受到了北约盟国掣肘。
为摆脱对北约的严重依赖，近年来，土耳其力求提高国防工业的自主发展能力，仿制和联研了一批亮点颇多的陆海军先进装备：韩国K9的“土版”自行榴弹炮“佛提纳”，大量采用韩国技术的“阿尔泰”主战坦克，与意大利联合开发的T129武装直升机，MILGEM（意为“国家舰”）级多用途护卫舰，TF-2000型防空护卫舰……为抢占信息化时代的战争制高点，观测卫星、航天飞机等高精尖装备也已立项研发。唯独空军还在忍受孤独与寂寞，大型自主化装备项目仍付诸阙如。而这，也许是土军“北约化”和“自主化”互搏的真实缩影。
