1955年,在中央情报局进驻51区以后,随之而来的还有美国第一个和平时期空中间谍项目的合作方:美国空军。此外,其他几个与这项侦察机计划有着利益瓜葛的关键部门也因此获知了51区的存在以及中情局与空军在这里进行合作的消息。为了遮掩事实,美国宇航局的前身“国家航空咨询委员会”和美国海军不得不编造故事,对外界解释为什么会有飞机在一个从未正式存在的军事基地飞进飞出。此外,国家照片解读中心由于需要对 U-2飞机在执行海外侦察任务时搜集到的照片进行解读,所以也得知了51区的相关讯息。从1955年起至20世纪80年代末,这些部门与其他几个在此期间产生的秘密政府机构,包括国家侦察局、国家安全局和国防情报局,在保密制度的屏障后就51区的有关项目进行了通力合作。但是,除了联邦雇员的高层人物和具有最高安全级别的秘密项目承包者之外,很少有人确凿无疑地知道51区是否真正存在过。直到1989年11月,一个戴着眼镜、语气和蔼、年届而立的佛罗里达州居民鲍勃·拉扎尔与一个名叫乔治·纳普的调查记者在拉斯韦加斯的《新闻直击》节目上露面,才终于向世人揭开了51区的真实面目。几十年来,在数以万计曾经在51区工作过的人员中,拉扎尔是唯一一个在公众场合违背誓言打破沉默的人。无论是科学家还是保安人员,无论是工程师还是清洁工,能够在51区工作既是一种荣耀,也是一种特权。这里的保密宣誓无比神圣,而一旦违背就意味着要面临监禁的危险,因此人们才选择了三缄其口。但是,鲍勃·拉扎尔的出现却让51区长达40多年的秘密神话从此戛然而止。
