【环球时报记者 马俊】在大众的印象里，关于直升机的形象已经根深蒂固，无论是大名鼎鼎的美国“黑鹰”、俄罗斯米-26，还是军舰上的卡-27共轴双桨直升机与火星上的“机智”号直升机，其实大体长得都差不多。但直升机未来发展已经被限制住了吗？在24日于天津举行的中国第二届“云龙杯”未来直升机设计大赛开幕式上，《环球时报》记者就中国直升机的发展方向问题，请教了该领域的顶级专家。
专家眼里的中国直升机现状
航空工业直升机所是中国直升机型号和技术的抓总单位。在谈及中国直升机发展现状时，该所所长许建华介绍说，我国直升机工业起步于上世纪50年代，历经60余年的发展，到目前为止已经形成12个平台、60多个型号的庞大直升机谱系，并具备以直-20为代表的第四代先进直升机自主研制和保障能力，形成完善的轻、中、大型国产直升机型号谱系，在国防现代化建设和国民经济发展中起到了重要作用。
他强调，特别是直-20直升机的成功研制，掀开了我国直升机自主创新研发的新篇章，突破了旋翼防除冰、电传飞控等关键技术，也代表我国直升机技术的最高水平，实现了我国直升机从第三代向第四代的巨大跨越，推动了我国直升机工业和技术水平迈上了新台阶。
那下一步中国直升机将如何发展呢？据航空工业直升机所总设计师邓景辉介绍，首先从型号谱系来说，我们需要40吨级的重型直升机来解决大型物资的运输。他表示，汶川地震时，俄制米-26重型直升机发挥的巨大作用给国人留下深刻印象。“何时有中国人自己的米-26直升机”是很多热爱中国航空的民众所热切期待的。
去年俄媒曾透露，中俄联合研制的重型直升机项目已经完成谈判，“所有研制重型直升机的合同文件都已经磋商完毕，合同进入国家机关审批程序”。
据介绍，目前欧洲与美国都在推进高速直升机项目。例如最近美国西科斯基和波音公司联合推出的“挑衅X”复合式共轴双桨直升机，最大时速可能超过400公里，远超当前常规直升机的速度。
融合最新科技
除了这些近在眼前的设计，未来直升机还将向什么方向发展呢？邓景辉表示，直升机作为高新技术融合的载体，人工智能、物联网、5G通信、新能源、新材料等新技术的发展，都可能给它带来革命性的变化。他举例说，直升机平台和机载设备对新兴技术需求更为迫切，“例如智能化技术在直升机上的应用，就包括态势感知、辅助决策、人机智能交互、智慧座舱、自动飞行和无忧边界保护，以及平台上的智能旋翼、智能起落架等。”
邓景辉解释说，这里说的直升机态势感知，包括通过机上密布的各种传感器，让飞行员随时感知飞机自身状况；同时直升机在飞行过程中，还需要及时掌握周边态势和战场环境。在此基础上，就需要人工智能的辅助决策和人机智能交互。因为未来直升机在超低空飞行时面临复杂的战场环境，依旧延续传统的飞行员肉眼观察、然后再操纵就很可能“慢人一步陷入险地”。因此为提高反应速度，人工智能的辅助决策系统要直接读取传感器获得的各种数据，必要时甚至直接介入飞控系统操纵飞机驾驶。这就是未来的发展方向之一。
邓景辉还提到，旋翼、传动、发动机这三大技术是直升机的核心领域，经过几十年发展，它们的常规设计已经接近理论性能极限。以直升机最显眼的旋翼为例，为提升它的性能，主要是改进桨叶的翼形来提升气动性能、降低噪音和振动，但常规手段的改进余地已经很有限。邓景辉认为，智能旋翼将是未来的方向。所谓智能旋翼是指通过在直升机旋翼上采用主动控制手段，使旋翼桨叶能敏锐识别外界信息，并根据获得的信息对桨叶自身状态进行适当调整，从而实现旋翼的减振和降噪。
样式可能发生很大改变
许建华则提到，未来直升机的样式也可能发生很大改变，将颠覆传统的“旋翼带尾桨”直升机模式，国外正在发展出电驱动旋翼飞行器、跨介质变体旋翼飞行器、模块化组合旋翼飞行器等各类新构型、新概念旋翼飞行器。
据介绍，所谓跨介质变体旋翼飞行器，是将飞行器和潜航器技术结合的新概念飞行器，可在水和空气两种差异显著的流体介质中灵活机动。想象一下，它在进攻时可从空中快速接近目标，到达打击范围后，可灵活选择空中、水面或水下攻击方式。如果在半途遭到防空导弹拦截，可潜入水下躲避；如遇水下攻击，可飞到空中躲避。
而模块化组合旋翼飞行器可拆解成多个标准模块，便于运输和维护；它还能根据任务需要，自由组合成不同的多旋翼模式执行不同任务。同时国外还在发展电驱动旋翼飞行器，它彻底抛弃传统航空发动机，利用高性能电池驱动旋翼和尾桨，实现直升机的安静飞行。在2019年的天津直博会上，航空工业集团也展示过一款“电驱动多桨倾转高速旋翼飞行器”的模型，据称该机的最大飞行速度可达每小时600公里以上。
《环球时报》记者注意到，在第一届“云龙杯”未来直升机设计大赛的获奖名单中，就有不少设计新颖的新概念旋翼飞行器，例如采用混合动力、多机连接变形及气囊着陆等技术的“天枢”无人直升机；能作为汽车，也能作为飞行器、潜水艇使用的三栖概念旋翼飞行器等。不过邓景辉承认，随着中国自身技术的不断提升以及西方对中国的技术封锁，我们恐怕很难像以前那样通过国际合作获得国外先进技术。因此立足国内自主创新将成为中国直升机研制的主旋律。他强调，“我们面临的现状是，能解决的问题基本上都解决了，留下来的都是硬骨头了，需要花大力气解决。”
