F-35C战斗机
据美国“防务新闻”网站6月14日报道，频繁暴露出设计缺陷的F-35战斗机最近又遇到麻烦——其携带的一款号称“最令人期待”的武器出现问题，若继续使用将带来安全隐患。
研发长期陷入困境
报道称，此次出现问题的是五角大楼委托雷声公司为F-35研发制造的第二代小直径炸弹，即号称在任何天气条件和极端环境下均能命中目标的SDB II。这种炸弹重量轻、体积小、威力不足，但命中精度高，可最大限度弥补隐形战斗机载弹量不足的缺陷。
然而，当前美军不得不叫停交付计划。美空军发言人表示，雷声公司的工作人员发现，SDB II弹翼的固定夹“在长时间飞行中会因震动产生疲劳”。也就是说，该炸弹的弹翼可能会在战机飞行期间不受控制地打开。如果炸弹在武器舱内展开弹翼，将对战机造成严重破坏。
“防务新闻”网站称，SDB II小直径炸弹的研发长期陷入困境，此次暴露的弹翼问题只是亟待解决的多项技术问题之一，雷声公司已被迫重新设计关键部件，并对已交付美空军和海军的598枚该型炸弹进行维护和改装。
大的不够用，小的不敢用
“防务新闻”网站称，F-35自研发成功并投入部署以来，一直受弹药问题困扰，“受内部弹舱空间限制，无法携带足够多的大尺寸、大威力机载弹药，仅能携带两枚重2000磅（约907千克）的‘联合制导攻击弹药’和两枚AIM120导弹。与F-35尺寸相当的‘超级大黄蜂’舰载机，则可携带8枚2000磅炸弹或十余枚空空导弹。弹药携带量不足，严重影响F-35战力的发挥”。
尽管上述缺陷可以通过减小弹药尺寸、提高弹药打击效率等方式弥补，但实际情况是小尺寸弹药（比如SDB II）问题频出，甚至连F-35A的内置航炮也让用户揪心。美《国家利益》杂志网站称，这款内置25毫米航炮存在两个潜在风险：一是射击时会损坏炮口附近的隐身涂料，令飞机隐身性能下降；二是射击时可能造成炮座裂缝，最终导致飞机在空中解体。
该杂志援引分析人士的话称，“大的不够用，小的不敢用，常年 ‘体弱多病’的F-35似乎永远有摆脱不了的麻烦”。
一个方案难解多个问题
弹药问题再加上诸多过高的设计指标未能实现，让F-35饱受诟病。据称，该机仍有近900个未能解决的缺陷，而且在修复期间不断暴露新问题。
为此，五角大楼一直寻求解决方案。英国《飞行国际》网站近日报道称，美国防部F-35战斗机项目办公室有意与供应商签署一份长期合同，实现以较低价格从供应商处购买散装零件和服务。
此前，五角大楼评估认为，到2024年F-35A的运行成本可降低至每小时3.4万美元，但该机战备率也会由80%降至74%，“用户显然对这一数据不满意，因此五角大楼想借新合同进一步降低飞机的运行成本，但最终用户能否买账仍是未知”。
