“末代螺旋桨飞机”既是巅峰之作，亦是战场绝唱
二战结束后，拉沃契金在拉-5等战机的基础上进行了一系列改进，研制出拉式战机的巅峰之作——拉-11飞机。
值得一提的是，这款备受瞩目的战机在投产之前曾遇到一段小插曲。当时，战斗机发展已步入喷气时代，各国着手研制新型喷气式战机，苏联也不例外。当时和拉-11同时代的雅克-15、米格-9喷气式战机已首飞成功。再装备拉-11这种螺旋桨飞机还有没有必要？这让苏联军方陷入了两难。
最后，斯大林授意，拉-11与雅克-15、米格-9一同生产，装备苏联歼击机部队。拉-11飞机服役后，便卷入到暗潮涌动的冷战对弈中。当时，美国电子侦察机常常潜入苏联领空侦察情报。
1950年4月18日下午5时39分，一架绰号为“狂暴海龟”的美军PB4Y-2电子侦察机出现在波罗的海上空，执行电子侦察任务。不过，这架美军飞机并不知道，苏联空军早已在空中密切观察着他们。
当太阳没入地平线，苏联空军的鲍里斯·多金中尉率领一支拉-11飞机编队，准备拦截这位“不速之客”。在靠近PB4Y-2电子侦察机后，多金下令“将这架入侵飞机迫降”。随后，僚机格拉西莫夫中尉与另一架僚机高速逼近美军战机。
此时，“狂暴海龟”的机长费特中尉自觉大难临头，操纵侦察机向西急转弯，准备逃离。眼见美军飞机即将逃跑，多金立刻下令向PB4Y-2实施警告射击。美军机组人员也操起机上武器开火。
苏军飞行员特扎耶夫驾驶着拉-11飞机，凭借良好的机动性咬住对方，多次进行火力攻击，最后的结局是“敌机急速下坠，并且消失在云层中”。
这次空战胜利，让拉-11声名远扬。在抗美援朝战斗中，中国空军飞行员王天保，驾驶拉-11飞机击落敌佩刀式F-86飞机1架，击伤3架，首创世界空战史上用螺旋桨飞机击落喷气式战斗机的奇迹。尽管自诞生以来被贴上“末代螺旋桨飞机”的标签，但拉-11用过硬的实战能力达到了螺旋桨飞机的巅峰。
不过，拉沃契金设计局的辉煌没有得到延续。当世界战机发展进入喷气式时代，面对米高扬设计局、苏霍伊设计局等强势对手的竞争，拉沃契金设计局的发展一度举步维艰。拉-11既是拉沃契金设计局的巅峰之作，也是它在飞机制造领域的绝唱。
事实上，拉沃契金设计局也尝试在喷气式飞机的研制项目上发力。拉-150是他们设计的第一种喷气式飞机，但受制于技术短板，研发过程并不顺利。首飞后，拉-150问题颇多：飞机推力不足，稳定性太差，验收时速度、升限、航程等性能参数竟无一达标。
不出所料，拉-150没有拿到批量生产的资格证。之后，不甘失败的拉沃契金设计局设计师又相继推出多种改进型号。然而，幸运光环并没有笼罩在他们身上，在随后的产品竞争中接连失利。
一份资料曾记录了拉沃契金设计局那段飞机制造历史，“拉-152，没有投入生产；拉-147tk，只生产了1架；拉-172，只生产了1架……”显然，身处喷气式飞机时代，他们交上了一张不合格的答卷。
1960年，拉沃契金设计局宣布重组，成为切洛梅设计局的下属单位，代号“第五局”。
拉沃契金设计局的结局让世人不免惋惜，但这一切早有伏笔。早在拉-11列装苏联空军之前，斯大林就与拉沃契金设计局领导层有过这样一段对话：
“坦诚告诉我，我们应该装备螺旋桨歼击机还是喷气式歼击机？”
“假如战争明天就爆发，那就装备螺旋桨歼击机；如果一时打不起来就装备喷气式歼击机，因为那是未来！”
与其说，拉沃契金设计局是败给了强大的竞争对手，那不如讲，它是由于战争急需而错过了时代。紧盯实战标准而没能实现及时转身，某种意义上说，他们的这种失败，虽败犹荣！
