太阳能无人机
漫卷“西风”飞不停
大家还记得《星际穿越》里那架飞了10年之久的太阳能无人机吗?如果没有被主人公库珀发现,它或许能永远在蓝天翱翔。
随着太阳能电池技术的发展,科幻电影中的这一幕或将变为现实。据英国广播公司报道,空客公司旗下的“西风”高空长航时太阳能无人机已经投产。“西风”无人机的翼展可达一般战斗机的两倍左右,宽大的机身贴满了太阳能电池板,可以完全依靠太阳能飞行。
前不久,最新型号的“西风”无人机以超过25天的续航时间,打破了早期型号“西风”无人机创造的无燃料飞行续航纪录。“西风”无人机采用太阳能电池板和锂电池组合的供电系统,可将白天多余的电能储存起来供夜间使用,保证昼夜不间断续航。
“西风”无人机既能“登高望远”,又无需像卫星一样在固定轨道绕地运行,将在持续监视、通信中继、战场侦察等方面发挥其独有优势。英国国防部将成为“西风”无人机的用户。
氢燃料电池无人机
“氢”风徐来“扫描鹰”
太阳能无人机的续航能力固然引人注目,但它们硕大的身材、“靠天吃饭”的本性对“抵近”战场而言,绝不是什么优点。既要飞得久,还要体型不超标,轻巧的氢燃料电池无人机也许会成为未来的战场新锐。