20世纪中期，美海军航空局为研制电子战装备，悄悄试验五羰铁产生雷达回波的效能。五羰铁在密闭的容器中是一种透明的液体，但与空气中的水蒸气一接触，就立即产生化学反应，形成由氧化铁构成的云雾。1948年11月10日，美海军航空局派一架SB2C轰炸机，在切萨比克湾上空150米高度，以每小时240公里速度飞行，喷洒了60加仑（约227升）五羰铁。岸上有6部工作在200-9100兆赫的不同类型雷达，对飞机实施跟踪，以检验干扰效果。试验开始，“云雾”仅对700兆赫雷达产生了短暂的干扰。但参加试验的人员却看到了一系列从未见过的奇异景观：“五羰铁与大气一接触，便立即形成一股黑烟，在飞机后面燃烧起来，燃烧的火龙和烟雾在飞机后面扩展到200米-300米长。然后，火龙逐渐变成黑色，再变成黑红色，最后变成赭色彩云。”试验结果表明，五羰铁作为无源干扰器材是无用的，但作为一种“自然灾害”的武器，却是极为有效的。
在试验的第二天，当地报纸以“燃烧雨”事件进行了报道。报道说，汽车的涂漆突然产生一块块爆裂，露天晾晒的女人长筒袜冒出一团团烟雾，房子失去颜色……人们对此提出强烈抗议。但官方发言人回答说，飞机没有投放任何可以产生这种结果的东西。马里兰州政府的调查结果通报说：“罪魁祸首是海岸上腐烂的臭崧。这种臭崧会散发出氧化硫，它与空气中的水蒸气发生化学反应后，产生酸性的硫化烟雾，从而造成这种结果。”
公正地说，“燃烧雨”确实是属于无意制造的“自然”灾害。但“燃烧雨”事件至少说明“自然灾害”是可以制造的。特别是在科学技术高度发达的今天，一旦发生战争，只要战局的需要，制造大面积、大规模、大损失的“自然灾害”，是不容置疑的。据报道，美军近年来仍一直在接近北极的阿拉斯加，进行电磁干预大气活动的试验。
值得高度警惕的是，如何提高人们应对这种“非自然”的“自然灾害”的能力。因为就人的承受能力而言，严重自然灾害剥夺人的一切的伤害，其实是远胜于直面战火的：前者就像是面对一个恐怖的幽灵，后者则是个还可放手一搏的对手；前者往往令人因恐怖和无能为力而不得不放弃抵抗；后者则更能激起人的拼死相争……
由此联想到我们正在进行的军事斗争准备，应高度重视应对自然灾害的应急训练。比如加强对气象、地理及其相关知识的学习，警惕任何自然灾害中的“非自然”因素，随时准备迎击任何形式的战争行为。又比如，如何以最小的代价换取最大胜利，哪怕对手以任何一种秘密武器突然发难；哪怕这种武器就是在人口密集的城市或部分国土上突然出现、猝不及防的“自然灾害”……
