当地时间9月5日，出席亚太经合组织领导人非正式会议的美国总统布什在悉尼与澳大利亚总理霍华德举行了会谈。霍华德表示，澳大利亚不会减少或撤出其在伊拉克的驻军，这无疑给布什吃了“定心丸”。
霍华德称不减少在伊驻军规模
综合法国、英国和澳大利亚媒体报道，在当天的会谈中，布什和霍华德谈论了伊拉克问题、伊朗问题以及全球变暖、APEC会议的问题等等。
其间，布什继续为美国在伊拉克增兵的政策辩护，他对澳大利亚为伊拉克的稳定而提供的援助表示感谢，希望澳大利亚继续提供援助。
对此，霍华德马上做出表态，声称澳大利亚在伊拉克问题上的政策不会改变，澳大利亚不会减少或撤出在伊拉克的驻军。
在会谈后的联合新闻发布会上，霍华德明确说：“我们对伊拉克的义务将继续保留，现在不是讨论削减或撤离澳大利亚军队的时候。”
最近，英国从伊拉克的巴士拉撤出了部分部队，澳大利亚国内要求政府从伊拉克撤军的争论再度增多，政府的压力骤然增大，但霍华德依然不打算改变政策。
霍华德一直是布什发动伊拉克战争的坚定盟友，而且也是迄今为止仅存的少数盟友之一。当年，尽管国内有强烈的反对，但霍华德领导的澳大利亚政府还是参加了美国主导的伊拉克战争。目前，驻伊拉克的澳大利亚士兵有大约1500人，其中一部分是战斗部队，其余的负责培训当地军队。
布什“投桃报李”
吃下“定心丸”之后，布什心情大好，他也没忘送一份“礼物”给霍华德。9月5日当天，美国和澳大利亚签署了一项安全协定。
根据这一协定，澳大利亚今后可以更容易地获得美国的绝密先进军事技术和设备，这将有助于加强两国在军事和反恐方面的合作。过去，澳大利亚曾经抱怨美国在军事技术和情报方面限制太多。
布什“申请”澳洲牛肉
在严肃的会谈之余，布什访澳期间还念念不忘美食，甚至专门向霍华德主动“申请”要品尝牛肉。
据报道，在联合新闻发布会上，当着众多媒体和记者的面，布什对霍华德坦言：“我是一个爱吃肉的人……我期待能来一些澳大利亚产的牛肉。” 而霍华德显然对此早有准备，他立即很开心地回答说：“我们知道这一点。”
5日中午，布什和霍华德来到悉尼港附近的花园岛海军基地（也译为戈登岛基地，Garden Island）。在这里，布什和海军基地的士兵一起享用了自助餐，估计其中应该也少不了布什想吃的澳大利亚牛肉。吃午餐之前，布什、霍华德还和海军基地的厨师一同合影。
高度安保下赏悉尼美景
另外，霍华德5日早些时候还邀请布什乘坐豪华游艇，一览著名的海边城市悉尼美景，布什对此安排也很高兴，他对霍华德说：“你以前告诉过我悉尼有多美，现在我非常赞同。”
当然，在这一过程中，澳大利亚官方为布什安排了极其严格的安保措施。不仅安全人员时刻在周围警戒，直升机也一直在游艇上空巡逻。有如此安保，布什很惬意地和霍华德来到甲板上，还朝岸边的人挥手。
